Max Verstappen teve dificuldades em Monza com o eixo traseiro e a falta de potência nas retas, e sentiu-se como uma tartaruga face à Mercedes
Max Verstappen conseguiu subir ao pódio no Grande Prémio de Itália de 2026, apesar de um Red Bull problemático. O holandês ficou em terceiro lugar, atrás dos dois Mercedes, mas teve de lidar com vários problemas ao longo da corrida.
Especialmente nas retas, Verstappen estava em desvantagem face aos carros da Mercedes. «Ficou bastante claro durante a corrida que não conseguíamos acompanhar os carros da Mercedes na ativação do sistema», explica Verstappen. Numa pista como Monza, isso é particularmente difícil.
A isto juntou-se o problema no eixo traseiro, já conhecido desde a qualificação. Verstappen confirmou após a corrida que nada tinha mudado. «Continuava lá. Nada mudou. Simplesmente não está bem», afirma.
Eixo traseiro continua a comprometer o desempenho
A Red Bull teve problemas sobretudo ao passar por ondulações no asfalto e nos kerbs. «Tens problemas nas ondulações, nos kerbs e, especialmente, nas zonas mais lentas», afirma Verstappen. «O eixo traseiro simplesmente não é muito flexível.» Não houve qualquer alteração em relação à qualificação.
Apesar disso, Verstappen conseguiu, inicialmente, disputar com as Mercedes. Isso foi possível sobretudo graças à utilização do chamado «modo de ultrapassagem». Assim que Verstappen ficava a menos de um segundo, podia utilizar energia adicional e, assim, manter-se significativamente mais próximo dos seus adversários.
No entanto, assim que ele próprio assumiu a liderança, a situação mudou. «Assim que fiquei na liderança, foi muito difícil defender», explica Verstappen. Foi precisamente esse um dos seus maiores problemas ao longo de toda a corrida.
«Quando as pessoas te ultrapassam como se fosses uma tartaruga»
Por isso, Verstappen teve de resistir de forma invulgar em várias ocasiões. Após manobras de ultrapassagem na Curva Grande, tentou recuperar a posição pela parte exterior nas curvas seguintes.
Quando questionado sobre como se sentiu no carro, Verstappen respondeu de forma clara: «Sinceramente, não muito bem, quando as pessoas simplesmente te ultrapassam como se fosses uma tartaruga.»
A sua resposta ao problema é, no entanto, típica de Verstappen. «Mas sim, basta voltar a atacar pelo lado de fora.» O Red Bull tem boas características na travagem, o que lhe deu a confiança necessária para os ataques.
«O carro é bom na travagem, isso ajuda», explica ele. Conseguiu realizar esta manobra duas vezes na segunda chicane. As disputas deram-lhe bastante prazer, mas, ao mesmo tempo, foram frustrantes.
O modo de ultrapassagem mantém Verstappen na corrida
«É divertido, mas ao mesmo tempo é frustrante», diz Verstappen. Por isso, tentou tirar o máximo partido do pacote disponível. Conseguiu-o, pelo menos durante longos períodos. Após a sua paragem nas boxes durante a fase do Virtual Safety Car, Verstappen acabou por ter de lutar contra as McLaren.
Com os pneus melhores, conseguiu ultrapassar carros, mas assim que os seus adversários também permaneceram no modo de ultrapassagem, a vantagem de velocidade era demasiado grande. «Assim que conseguem manter-se nesse modo de ultrapassagem, ele é simplesmente demasiado forte para nós conseguirmos defender-nos de verdade — mesmo com pneus melhores», explica Verstappen.
Por isso, demorou algum tempo até que conseguisse deixar definitivamente as McLaren para trás. A desvantagem decisiva residia, assim, não só no estado mecânico da sua Red Bull, mas também na energia disponível nas longas retas de Monza.
Pódio como final reconfortante
Apesar destas limitações, Verstappen conseguiu, no final, cruzar a linha de chegada em terceiro lugar. Para a Red Bull, este é um resultado importante após o fim de semana difícil em Zandvoort.
«Para nós, estar no pódio depois de um fim de semana muito difícil em Zandvoort, onde o carro não estava propriamente ao meu gosto, é positivo», afirma Verstappen.
No entanto, a Red Bull já tinha melhorado significativamente entre sexta-feira e sábado. «Conseguimos uma forte reviravolta de sexta-feira para sábado e o carro estava definitivamente numa janela melhor», explica o holandês. Ainda assim, não está totalmente satisfeito. Continuam a existir várias áreas que precisam de ser melhoradas. Entre elas, destaca-se expressamente a energia nas retas.
«Ainda temos algumas coisas e áreas que sabemos que têm de melhorar — para além da óbvia utilização da energia nas retas», resume Verstappen.