Após um momento de susto espetacular no Grande Prémio dos Países Baixos, Nico Hülkenberg conseguiu mais uma vez somar pontos importantes para a Audi no Campeonato do Mundo
O Grande Prémio dos Países Baixos quase se tornou uma catástrofe para a Audi. Afinal, na primeira volta, Nico Hülkenberg conseguiu, por um triz, desviar-se do seu companheiro de equipa Gabriel Bortoleto na última curva e evitar uma colisão com consequências graves. Em vez disso, Hülkenberg regista mais um resultado no top 10.
«Foi bastante louco», afirmou ele, comentando a partida caótica em Zandvoort. Cerca de três quartos de hora antes do início da corrida, tinha chovido no local, razão pela qual algumas partes da pista ainda estavam relativamente húmidas, enquanto a maior parte da pista já tinha secado antes do início da corrida.
Especialmente na curva íngreme no final da pista tinha-se acumulado muita água, razão pela qual Max Verstappen acabou por embater nas barreiras de segurança antes mesmo de concluir a primeira volta e teve de abandonar a corrida. Apesar das condições mistas, todos os pilotos tinham começado o Grande Prémio com pneus de pista seca.
Manobra de evasão por pouco entre os Audis
Bortoleto esteve a um fio de se tornar ele próprio vítima destas circunstâncias. «Estava na faixa interior da inclinação», explica ele após a corrida. «Desviei-me ligeiramente para a esquerda quando vi fumo à minha frente.»
Com isto, Bortoleto refere-se a Verstappen, que sofreu um acidente à sua frente. Consequentemente, o piloto da Audi perdeu o controlo do seu R26 e deu uma volta completa sobre o próprio eixo. Só por si, Bortoleto já teve sorte em não embater ele próprio nas barreiras de segurança.
O seu companheiro de equipa, Hülkenberg, conseguiu desviar-se por pouco do piloto de 21 anos à saída da curva e, poucos metros antes da possível colisão, virou novamente para a esquerda, passando por Bortoleto, que se desviava para a direita numa nuvem de fumo. Uma reação relâmpago, que também foi elogiada pelo diretor de corrida Allan McNish após a corrida.
«Days of Thunder» na Audi?
«Para o meu coração, foi um pouco demais de “Days of Thunder”», brinca o antigo piloto de Fórmula 1. «Mas, no fim de contas, ambos fizeram um trabalho fantástico.»
O próprio Hülkenberg salienta, sobre a quase colisão: «Não tinha a certeza para onde [Bortoleto] se iria deslocar, se iria para cima ou para baixo. Por isso, esperei até ao último momento e hesitei.»
«Depois», como Hülkenberg admite, «tive muita sorte por não nos termos tocado ali. Mas foi mesmo por muito pouco.»
Devido ao acidente de Verstappen, a corrida foi inicialmente interrompida. Na reinicialização, ambos os pilotos da Audi puderam participar, embora Bortoleto tenha perdido algumas posições na nova grelha de partida devido à sua derrapagem na primeira volta.
No final, o piloto de 21 anos cruzou a meta em 13.º lugar. Hülkenberg, por sua vez, conseguiu terminar o Grande Prémio em oitavo lugar, alcançando o seu melhor resultado da temporada. «Tudo o que não correu bem na sexta-feira e ontem, correu bem hoje», explicou Hülkenberg após a corrida à Sky Sport F1.
Enquanto o piloto da Audi teve de abandonar a corrida de sprint no sábado devido a problemas técnicos, conseguiu competir no Grande Prémio com as Racing Bulls, as Alpines e as Williams. No resultado final, Hülkenberg é o melhor piloto de uma equipa do meio da tabela.