Dallas quase teve uma das duplas mais espectaculares da história da NBA. Dirk Nowitzki terá mesmo dado a entender nas conversações que ele próprio não era intocável para um negócio.
O objetivo era trazer Kobe Bryant para Dallas e criar uma dupla de estrelas que teria causado uma impressão duradoura na NBA. Na altura, as negociações já estavam aparentemente muito avançadas.
Cuban descreveu como um pacote composto por Josh Howard, Jason Terry e várias escolhas de primeira rodada estava prestes a trazer Bryant para os Mavericks. Até o proprietário dos Lakers, Jerry Buss, terá concordado com o negócio. Durante o seu tempo no programa “Dancing with the Stars”, Cuban terá continuado as conversações em todos os minutos livres e até teve a impressão interna de que o negócio estava concluído.
No entanto, o negócio fracassou pouco antes de ser finalizado. Segundo Cuban, o diretor-geral dos Lakers, Mitch Kupchak, interveio e acabou por dissuadir Bryant de avançar. Como resultado, Dallas foi negado o esperado confronto entre Bryant e Nowitzki.
“Também me trocaria por Kobe”: Nowitzki ofereceu-se – os Mavs queriam a dupla
O papel de Nowitzki é particularmente digno de nota. Segundo Cuban, o alemão terá dito: “Podem trocar-me. Eu também me trocaria por Kobe”. No entanto, os Mavericks não tinham como objetivo trocar Bryant pelo seu franchise player, mas queriam que ambas as estrelas jogassem juntas em Dallas.
Apesar disso, as carreiras de ambas as estrelas continuaram a ser extremamente bem sucedidas, mesmo que nunca tenham podido celebrar os seus maiores sucessos juntos. Kobe Bryant, que já tinha conquistado três títulos antes de 2007, ganhou mais dois campeonatos em 2009 e 2010. Dirk Nowitzki, por outro lado, levou os Mavericks ao título em 2011 – em sua lendária corrida, Dallas até eliminou Bryant e os Lakers por varredura, entre outros.