Gabriel Bortoleto recebeu uma penalização de tempo após o Grande Prémio do Azerbaijão, em Baku — o piloto da Audi tinha, anteriormente, ignorado deliberadamente as bandeiras amarelas
Gabriel Bortoleto recebeu uma penalização curiosa na corrida de Fórmula 1 em Baku. O piloto da Audi recebeu, após o final da corrida, uma penalização de dez segundos por ter ultrapassado outro carro sob bandeiras amarelas. Embora isto aconteça frequentemente no desporto motorizado, neste caso o brasileiro desrespeitou as bandeiras de forma totalmente intencional.
Mas como é que isto aconteceu e, acima de tudo, qual foi a motivação de Bortoleto? No seu veredicto sobre a penalização, os comissários de prova da FIA explicam: «O incidente ocorreu entre as curvas 6 e 7, na primeira volta após o reinício da corrida.»
«Nessa altura, os comissários de pista naquela zona exibiam painéis físicos do Safety Car e agitavam bandeiras amarelas. No entanto, os comissários de prova constataram que, nessa altura, o Safety Car ainda não tinha sido efetivamente mobilizado pela direção da corrida.»
Mais concretamente, trata-se da fase após o primeiro reinício com o Safety Car no sábado, em que ocorreu um grande acidente na curva 1, causado por Franco Colapinto. De facto, nas imagens da câmara a bordo de Bortoleto é possível ver que, a seguir a isso, alguns comissários exibiram painéis de Safety Car.
«É Safety Car ou não?», pergunta então Bortoleto pelo rádio. A resposta do seu engenheiro de corrida: «Não é Safety Car, não há Safety Car.» Nesse momento, Bortoleto ultrapassa o Cadillac de Sergio Perez. Apenas alguns segundos depois, a direção de prova acaba por declarar efetivamente a entrada de mais um Safety Car.
Os comissários de prova explicam: «Bortoleto afirmou que, inicialmente, tinha reagido aos painéis do Safety Car e às bandeiras amarelas. No entanto, não viu qualquer indicação eletrónica correspondente nem recebeu qualquer aviso de Safety Car no seu volante.»
«Além disso, a sua equipa informou-o de que o Safety Car não tinha sido acionado. Por isso, Bortoleto estava inseguro quanto ao andamento real da corrida e, consequentemente, ultrapassou Perez para não perder a sua posição desnecessariamente.»
«Os comissários de prova reconhecem que as informações contraditórias contribuíram significativamente para a situação. Uma vez que o Safety Car não tinha sido acionado, não se pode, em particular, partir do princípio de que Bortoleto ultrapassou outro veículo em condições de Safety Car.”
Por que razão Bortoleto foi, ainda assim, penalizado
Segue-se agora, contudo, a parte decisiva do veredicto: «Isto, porém, não esclarece a questão separada das bandeiras amarelas exibidas.» Pois, embora a indicação do Safety Car não estivesse correta, foram, mesmo assim, exibidas bandeiras amarelas. E, como é sabido, não é permitido ultrapassar sob bandeiras amarelas.
» Bortoleto confirmou que tinha visto as bandeiras amarelas, mas explicou que, uma vez que estas foram exibidas em conjunto com os painéis do Safety Car, partiu do princípio de que faziam parte da mesma indicação do Safety Car e, por isso, considerou-as irrelevantes assim que lhe foi comunicado que o Safety Car não tinha sido acionado», afirmam os comissários.
«Os comissários de prova não aceitam esta interpretação», afirma-se, no entanto, no veredicto, pois: «Uma bandeira amarela acionada constitui uma instrução autónoma e deve ser respeitada independentemente de quaisquer sinais que a acompanhem.»
«Consequentemente, Bortoleto — apesar da compreensível confusão relativamente aos indicadores do Safety Car — tinha visto as bandeiras amarelas acenadas e, mesmo assim, ultrapassou Perez enquanto a bandeira amarela continuava em vigor. Os comissários de prova concluem, por isso, que Bortoleto ultrapassou outro veículo sob bandeira amarela.»
« Os comissários de prova reconhecem que as indicações erradas do SC e as informações contraditórias contribuíram para as circunstâncias do incidente. No entanto, estas circunstâncias não isentam da obrigação de respeitar uma bandeira amarela hasteada, pelo que os comissários de prova aplicam a penalização habitual por ultrapassagem sob uma única bandeira amarela.”
Consequentemente, Bortoleto recebeu posteriormente uma penalização de dez segundos, o que o fez recuar da 13.ª para a 15.ª posição na classificação final. A penalização não fez, portanto, grande diferença, uma vez que o piloto da Audi não teria, de qualquer forma, conquistado pontos no sábado.