Paul Monaghan trabalhou com Christian Horner na Red Bull durante duas décadas e, por isso, ficou chocado com a sua demissão repentina
O engenheiro-chefe da Red Bull, Paul Monaghan, admite que a demissão do chefe da equipa, Christian Horner, foi um «choque» para ele e reconhece que será um grande desafio para o novo chefe, Laurent Mekies, colocar a equipa de volta nos eixos.
Horner, um dos chefes de equipa mais bem-sucedidos da história da Fórmula 1, com oito títulos de pilotos e seis de construtores, foi demitido abruptamente do cargo em 9 de julho e substituído por Mekies, que anteriormente ocupava o cargo de chefe de equipa na equipa irmã Racing Bulls.
Monaghan chegou à Red Bull em 2005 como diretor de engenharia de corrida, antes de assumir o cargo de engenheiro-chefe, trabalhando lado a lado com Horner na liderança da equipa durante duas décadas. Ele reconhece o sucesso do seu antigo colega.
«Não vou esconder a verdade, foi um choque para mim», admite Monaghan, repetindo as palavras de alguns membros da equipa, incluindo Horner e o próprio Mekies. «É triste. Christian dedicou grande parte da sua vida profissional a esta equipa.»
«Como equipa, celebramos muitos sucessos juntos — talvez imerecidos, de certa forma, mas não importa. O que aconteceu, aconteceu. Eu digo: obrigado, Christian, por tudo o que você fez por mim e por esta equipa”, disse Monaghan.
Mekies agora tem a tarefa de liderar uma das maiores equipas da Fórmula 1 – talvez a mais difícil em termos de política interna, já que às vezes há atritos entre os diferentes grupos de interesse.
“Laurent foi colocado numa situação bastante difícil”, disse Monaghan. “Eu o conheço há muitos anos, ele é um cara muito sociável e inteligente.
”Agora cabe a nós, como equipa, nos mantermos unidos, porque há outras nove equipas lá fora esperando para lutar contra nós. Se queremos vencê-las, temos de agir como uma equipa. Estamos a preparar-nos para fazer exatamente isso. Laurent está a dar tudo para que possamos alcançar este objetivo. E é isso que vamos fazer.»
Ajuda para Yuki Tsunoda
Para que a Red Bull continue a ter sucesso, o segundo carro precisa melhorar significativamente, pois os pilotos que se alternam ao volante não conseguem acompanhar o líder da equipa, Max Verstappen.
Enquanto o tetracampeão mundial conquistou duas vitórias nesta temporada, superando até mesmo as dominantes McLaren, Liam Lawson e Yuki Tsunoda somaram apenas sete pontos no segundo RB21.
Isso é menos do que todos os outros pilotos, exceto Oliver Bearman, Gabriel Bortoleto e o segundo Alpine, que Jack Doohan pilotou no início da temporada antes de ser substituído por Franco Colapinto.
Sobre o desafio com Tsunoda, Monaghan diz: «Ele está a ficar mais rápido. Não vamos parar. Durante a pausa de três semanas, não ficámos de braços cruzados e de férias – talvez um ou dois dias aqui e ali.»
«Mas sim, estamos a tentar ajudar o Yuki, tal como ajudamos o Max. É do nosso interesse. Queremos que ele seja mais rápido. Na Áustria, ele foi muito forte. Infelizmente, a qualificação correu mal, o que foi terrivelmente triste para ele», diz ele, referindo-se ao facto de Tsunoda ter ficado apenas em 18.º lugar no Red Bull Ring e depois ter colidido com Colapinto na corrida.
«Isso coloca-o numa situação muito difícil, há pressão e assim por diante. Em Silverstone foi melhor. A corrida foi um pouco caótica. Agora é recomeçar aqui e tenho a certeza de que ele vai conseguir.»