Com o maior jogo da história do clube na cabeça, mas uma pequena final pela frente: Julian Schuster está certo de que, tal como tem feito ao longo de toda a temporada, «encontrará a combinação certa» com o SC Freiburg. Entretanto, há novidades dignas de nota a relatar do departamento médico.
Há três semanas, um sonho do Freiburg desmoronou-se. O sonho de chegar novamente à final da Taça da DFB em 2022 — e de a vencer. Mas, aos 119 minutos, o golo da vitória do VfB Stuttgart trouxe toda a região de Breisgau de volta à realidade. Agora, em meados de maio, esta experiência deverá tornar-se um fator-chave no caminho para um título mais importante.
«Tivemos um desempenho que nos teria dado o direito de disputar uma final. Mas faltou alguma coisa. Temos de estar cientes disso. Isso já nos ajudou contra o Braga e também nos ajudará na final. Vamos sentir a qualidade. A questão é: o que acontece depois? Como lidar com isso? Para isso, todos os grandes jogos nos ajudam», explicou Julian Schuster na quinta-feira, seis dias antes da grande final e dois dias antes da pequena.
Freiburg pode tecer uma rede de segurança
Porque antes de disputar o troféu da Liga Europa em Istambul, no dia 20 de maio, está agendada a última partida da Bundesliga. Com uma vitória sobre o RB Leipzig, o Sport-Club pode garantir o 7.º lugar independentemente da concorrência de Frankfurt e Augsburgo e, assim, criar uma rede de segurança, caso a grande final seja perdida. A participação na Conference League estaria, nesse caso, assegurada.
Mas quanta energia pode e deve o SC despender no sábado, às 15h30? O capitão da defesa, Matthias Ginter, já tinha salientado recentemente que a final da Liga Europa tem prioridade para ele. Como era de esperar, Schuster não quis posicionar-se tão claramente a favor da viagem a Istambul: «Ao longo de todo o ano, encontrámos a combinação certa para jogar durante a semana, mas mantendo também a consciência da importância da Bundesliga. Queremos o 7.º lugar e, para isso, faremos tudo o que for preciso. Aqui, não há nada além do jogo de sábado.»
«Isso distinguiu-nos»
Mesmo que a grande final esteja na cabeça de todos os envolvidos, Schuster não sente que precise de deixar claro no balneário, antes do jogo em casa de sábado, o que está em jogo. “De todo. Se virmos o comportamento dos rapazes depois do jogo contra o Braga, como lá já estava novamente a orientação, o foco. Isso é algo pelo qual estou muito grato, ter estas personalidades, com esta ambição também. Acho que foi isso que nos distinguiu novamente esta época, ter exatamente esta situação de competição, esta luta pelas posições e simplesmente ter de nos empenhar. Isso é algo que, como treinador, nem sempre se pode exigir, porque então esgota-se”, elogiou o técnico de 41 anos a equipa.
E, no fundo, também o trabalho dos responsáveis na área desportiva em torno de Jochen Saier e Klemens Hartenbach: “São condições ideais que o clube criou para que esta qualidade de jogadores esteja disponível. É uma base enorme para nos desenvolvermos juntos.»
Schuster tem muito por onde escolher
O departamento atlético e médico também está a fazer um trabalho notável em Breisgau nesta época. Os jogadores têm 52 jogos oficiais nos músculos e nos ossos. No final da época, serão 54 jogos em seis dias. E mesmo que, naturalmente, um ou outro já não consiga mostrar em campo a frescura do início da época, Schuster tem quase todo o plantel à sua disposição.
«Um grande elogio a todos os que, de azul, contribuíram para que, a 14 de maio, todos os jogadores, com exceção de Yuito Suzuki, estivessem no campo de treino. Isso não é algo que se possa dar como garantido, tendo em conta o número de jogos e as muitas semanas com jogos em sequência. Isso demonstra realmente o profissionalismo dos rapazes», sublinhou Schuster, e continuou: «Um grande obrigado também aos preparadores físicos, aos treinadores de reabilitação, aos médicos e aos fisioterapeutas. Espero não ter esquecido ninguém. Simplesmente a todos os que contribuíram para isso. Isso é também uma qualidade: estar disponível e garantir a qualidade em campo.»
Isso significa que também Patrick Osterhage está de volta após a cirurgia ao joelho realizada no início de abril. Embora seja improvável que entre em campo após semanas sem jogar, dada a importância do jogo. Para ter o Suzuki em forma, teriam sido necessários poderes mágicos. O japonês sofreu uma fratura na clavícula direita há menos de duas semanas.
Esta base oferece a Schuster diversas possibilidades antes dos dois jogos da final. Segundo as suas declarações, não é possível prever em que medida pretende poupar jogadores para a final da Liga Europa — ou se a equipa titular deve continuar a jogar em conjunto durante, pelo menos, 60 minutos. Se é que isso ainda é necessário após 52 jogos oficiais numa temporada…