A Hyundai luta pelo título com o seu novo carro, Ott Tänak: o estónio aposta agora no modelo que lhe dá mais confiança
Ott Tänak irá recorrer a um modelo mais antigo do Hyundai i20 Rally1 no Rally da Europa Central desta semana. O campeão mundial de ralis de 2019 considera esta versão mais adequada. A decisão foi tomada após um teste comparativo entre o veículo 2025 e o modelo do ano passado, que será utilizado nesta temporada sem unidade híbrida. O teste foi realizado após o Rali do Chile no mês passado.
A Hyundai está a ter dificuldades nesta temporada para explorar todo o potencial do carro 2025, que foi bastante reformulado. Especialmente na primeira utilização em asfalto nas Ilhas Canárias, em abril, a nova especificação causou alguns problemas.
Tänak declarou agora, antes do rali de três países na Alemanha, Áustria e República Checa, que se sente muito mais confortável no carro de 2024. Esta especificação já foi utilizada no início da temporada em Monte Carlo.
Neuville e Fourmaux com novos amortecedores
Tänak desfruta de uma margem de manobra invulgar na configuração antes da próxima corrida. A Hyundai decidiu não nomear o estónio como piloto pontuável para a classificação dos fabricantes nos restantes ralis. Isto permite a Tänak aproveitar os regulamentos desportivos e instalar um novo motor, depois de ter esgotado a sua quota no Chile, sem correr o risco de uma penalização de tempo de cinco minutos.
Como Tänak continua a ser a única esperança da Hyundai na luta pelo título de pilotos, com 43 pontos de atraso em relação ao piloto da Toyota, Sebastien Ogier, a equipa declarou que o foco na próxima semana estará claramente nele. Os seus colegas de equipa, Thierry Neuville e Adrien Fourmaux, por outro lado, utilizarão a versão totalmente evoluída do Hyundai i20 N Rally1 2025. Ambos os pilotos competirão com novos amortecedores.
«Estamos totalmente focados na luta pelo título e lutamos por cada ponto. Para apoiar Ott e Martin [Järveoja, copiloto] da melhor forma possível, aproveitamos as margens de manobra dentro do regulamento», explica Cyril Abiteboul, chefe da equipa Hyundai.
O desenvolvimento do carro 2025 continua
«Como já não estão nomeados para pontos de construtores, pudemos utilizar um novo motor sem receber uma penalização de tempo. Ott e Martin regressam à especificação Monte do Hyundai i20 N Rally1 para este evento, depois de se terem sentido mais confortáveis no carro durante os testes.»
«Ao mesmo tempo, continuamos a avançar com o desenvolvimento do carro Evo 2025. Thierry e Adrien receberão atualizações dos amortecedores para o próximo fim de semana. O foco deles é continuar a desenvolver essas inovações técnicas para o Rally do Japão e o futuro.»
Com vista ao evento que se aproxima, Tänak afirmou: «Já participámos várias vezes no Rally da Europa Central e, por isso, sabemos o que nos espera. Este rali depende muito das condições meteorológicas. Há muitos cortes e as estradas ficam rapidamente muito sujas.»
«Quanto mais atrás se está na ordem de partida, mais surpresas nos esperam — cada carro traz mais sujidade para a pista. O estilo de condução também desempenha um papel importante, pois o nível de aderência muda muito, especialmente com chuva. A experiência é fundamental aqui. Continuamos na corrida pelo título, por isso um desempenho de topo é absolutamente crucial.»