Oliver Solberg perde o título do WRC a duas curvas da meta do Rali da Sardenha: apesar do drama amargo, o sueco não se arrepende da sua investida
Oliver Solberg não se arrepende de ter perdido o título mundial após uma saída dramática a duas curvas da meta do Rali de Itália, na Sardenha, mas admite que a derrota por uma margem tão estreita na luta pelo título do WRC é muito dolorosa.
«Dói muito, mas não me arrependo de nada. Se não tivesse tentado e tivesse perdido tempo, provavelmente estaria a sofrer ainda mais com isto. Mas, pelo menos, tentei», afirma Solberg. «De alguma forma, tive a oportunidade de tentar, e isso foi incrível. Estou orgulhoso, mas dói. Era o meu grande sonho. Acreditava mesmo que conseguia, por isso é uma sensação estranha.»
Tendo começado o fim de semana com uma desvantagem de 21 pontos, Solberg fez uma exibição excecional e forçou um confronto decisivo na última prova especial. Se tivesse derrotado ali o líder do Campeonato do Mundo, Elfyn Evans, o piloto de 25 anos teria-se tornado Campeão do Mundo de Ralis.
Solberg, que conta com o apoio de Elliott Edmondson no lugar do copiloto, parecia estar mesmo prestes a concretizar o seu grande sonho. No último tempo parcial, ainda estava 1,9 segundos à frente de Evans. No entanto, a duas curvas da meta, ocorreu o drama: Solberg saiu subitamente da pista de cascalho e foi parar nos arbustos.
O sueco conseguiu regressar à pista e terminar a prova. Com isso, garantiu, pelo menos, a vitória no Rali da Sardenha. O título mundial, porém, foi para Evans.
«Parti do princípio de que a curva iria correr bem, e assim foi, até chegar a um arbusto, como uma espécie de banco de cascalho na berma exterior. Não contava com o facto de o carro ficar preso ali. Por isso, foi uma surpresa total para mim», afirma um Solberg visivelmente emocionado. «Dei o meu melhor até ao fim.»
Apesar da derrota dramática na luta pelo título mundial, Solberg pode olhar para trás e ver uma época de sucesso. No seu primeiro ano como piloto oficial da Toyota, conseguiu três vitórias. «Estou orgulhoso e, no geral, foi uma época fantástica. Foi uma montanha-russa de emoções e, só o facto de ter tido essa oportunidade, foi incrível», afirma.
«Foi um ano fantástico e aprendi muito. Não tenho arrependimentos e agora tenho apenas de olhar para a frente, levar comigo as coisas positivas e, espero, ter ainda muitos anos em que possa voltar a tentar.»
Apesar da derrota amarga, Solberg não hesitou em elogiar o novo campeão mundial Evans e o seu copiloto Scott Martin. «Gostaria de felicitar calorosamente o Scott e o Elfyn. Com a sua temporada forte e consistente, mereceram-no claramente», acrescenta Solberg.