Ai Ogura vive um fim de semana de altos e baixos em Silverstone: após o pódio na corrida de sprint, segue-se uma queda no Grande Prémio — O japonês mostra-se autocrítico
Ai Ogura deixa Silverstone com sentimentos contraditórios. O piloto da Trackhouse-Aprilia tinha inicialmente criado uma posição de partida forte no Grande Prémio da Grã-Bretanha: largada da primeira linha, além do segundo lugar na corrida de sprint.
Na corrida principal, porém, uma largada mal sucedida custou-lhe posições e, mais tarde, um erro de pilotagem da sua parte privou-o de um possível resultado de topo. O próprio Ogura assumiu a responsabilidade sem desculpas: «Foi simplesmente um pequeno erro.»
«Tinha um pouco mais de inclinação com a mesma pressão de travagem, o que fez com que a roda dianteira bloqueasse e eu caísse. É uma pena que me tenha acontecido um erro destes», explica ele sobre a queda. O abandono é particularmente amargo para Ogura, porque, após a pausa de verão, voltara a mostrar-se como um dos pilotos mais rápidos do pelotão.
Já no sábado, tinha alcançado o pódio da corrida de sprint, ficando em segundo lugar atrás de Jorge Martin. Na qualificação, ficou em terceiro lugar, atrás dos dois colegas da Aprilia, Martin e Raul Fernandez, tendo assim partido da primeira linha no Grande Prémio.
Sistema de altura de suspensão causa um início difícil
No entanto, logo na primeira curva, nem tudo correu conforme o planeado. Tanto Ogura como o poleman Jorge Martin tiveram problemas com o sistema de altura de suspensão traseira. Ambos não conseguiram ativar o rebaixamento na partida como previsto, o que os fez ficar para trás na Curva 1 e perderem posições.
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«Sim, ambos tivemos o mesmo problema. O dispositivo traseiro não foi desbloqueado e estávamos ambos no mesmo ponto da pista», explica Ogura. Tanto ele como o Martin não tinham travado com força suficiente para desativar o sistema. «Tenho a sensação de que poderia ter feito muito melhor.»
Os dispositivos são, há anos, uma componente importante da partida na MotoGP. Ao baixar a moto, o centro de gravidade é reduzido, o que permite evitar wheelies e melhorar a aceleração. Especialmente na partida, isso pode ter um impacto considerável nos primeiros metros.
No entanto, para Ogura, desta vez revelou-se um obstáculo. «Adaptei-me ao Ruaul e ao Jorge e, ao fazê-lo, esqueci-me de travar com força suficiente para desbloquear o sistema traseiro», explica ele. «Perdi algumas posições, mas não foi nada de assustador. Simplesmente não consegui inclinar-me como de costume.»
Ogura recuou para o quinto lugar e teve de tentar, em seguida, recuperar posições. No entanto, isso revelou-se mais difícil do que o japonês esperava.
«Não fui suficientemente rápido» e, em seguida, a queda
«Depois do mau início, tentei recuperar as minhas posições, mas foi bastante difícil. Nessa altura, simplesmente não estava rápido o suficiente e forcei na curva errada, no momento errado.»
Embora tenha recuperado o ritmo ao longo da corrida, a tentativa de recuperação acabou por terminar numa queda. Para Ogura, o que foi mais irritante foi, sobretudo, a natureza do erro. Ele não teve a sensação de ter pilotado acima do limite, mas sim de ter sido simplesmente um pouco agressivo demais no local errado.
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Para o piloto de 25 anos, foi também uma experiência invulgar numa época até agora muito consistente. A queda em Silverstone foi a sua primeira queda numa corrida este ano.
Ainda antes da pausa de verão, Ogura tinha-se tornado um sério candidato ao título mundial e chegou mesmo a celebrar a sua primeira vitória na MotoGP. Em Assen, impôs-se sobre o seu colega de equipa da Trackhouse, Raul Fernandez, tornando-se assim o primeiro japonês a vencer na MotoGP desde Makoto Tamada, em 2004.
Ogura reconhece: Fernández esteve «realmente forte»
No domingo, em Silverstone, foi novamente Fernández quem triunfou. O espanhol venceu o Grande Prémio de forma soberana, conquistando assim a sua segunda vitória na MotoGP. O facto de o seu companheiro de equipa ter sido o melhor não foi surpresa para Ogura.
Em Silverstone, Fernández deu o passo decisivo, reconhece o japonês sem inveja: «Desta vez, o Raul esteve mesmo forte. Quando vi os dados dele após o aquecimento, percebi definitivamente que era o dia dele.»
No geral, porém, Ogura considera o equilíbrio de forças no pelotão bastante equilibrado: «Tenho a sensação de que estamos todos muito, muito próximos uns dos outros.» Num fim de semana, dois pilotos estão particularmente fortes; no seguinte, são outros dois. O nível de desempenho oscila, mas, no geral, o pelotão está «muito equilibrado».
Por isso, o próprio Ogura tinha definido um objetivo significativamente mais conservador para a corrida. «O meu objetivo era mais ou menos o terceiro ou quarto lugar», explica. « Não, não fui suficientemente bom.»
Aspetos positivos de Silverstone, mas também uma lição
No que diz respeito à luta pelo título, o abandono foi, ainda assim, um revés. Antes de Silverstone, Ogura era segundo no Campeonato do Mundo, com 194 pontos, apenas 14 pontos atrás de Martin. Devido ao seu resultado nulo no Grande Prémio, esta diferença aumentou agora para 37 pontos. Martin lidera agora à frente de Marco Bezzecchi, com Ogura em terceiro lugar.
Apesar do domingo decepcionante, Ogura não quer avaliar o fim de semana de forma totalmente negativa. A primeira linha da grelha e o pódio na corrida de sprint confirmaram que a velocidade existe. Ao mesmo tempo, o japonês reconheceu que a abordagem a uma corrida principal longa ainda tem potencial para melhorias.
«Acho que o fim de semana foi bom», resume o piloto da Trackhouse-Aprilia. No entanto, não ficou satisfeito consigo mesmo. «Não estou propriamente contente comigo próprio, porque a minha abordagem à corrida principal não foi a correta. Tenho de aprender muito mais com este fim de semana. Por isso, vamos continuar.»