O líder do Campeonato Mundial, Sébastien Ogier, teve o melhor início no Rally da Europa Central – Kalle Rovanperä está logo atrás do seu rival pelo título
Sebastien Ogier assumiu a liderança após as duas primeiras provas do Rally da Europa Central, ficando à frente do seu rival pelo título, Kalle Rovanperä. O francês, que busca o seu nono título mundial, estabeleceu o padrão no asfalto na quinta-feira e entra na sexta-feira com 1,6 segundos de vantagem sobre o seu companheiro de equipa da Toyota.
A 12.ª ronda do WRC começou com duas passagens pela prova «Golf und Therme», com 12,83 quilómetros de extensão. Na primeira passagem, Ogier aproveitou ao máximo a sua posição de partida na estrada limpa e foi 1,7 segundos mais rápido do que Rovanperä e o piloto da Hyundai Adrien Fourmaux, que obtiveram exatamente o mesmo tempo.
A cada carro, a pista ficava cada vez mais suja, apesar de os organizadores terem instalado vários elementos «anti-cut» para evitar a poeira.
A segunda manga decorreu ao anoitecer – apenas as duas equipas da frente conseguiram completar a prova sem faróis. Ogier foi 0,6 segundos mais rápido do que na primeira manga, mas acabou por ser derrotado por uma margem estreita: Rovanperä foi 0,1 segundos mais rápido e conquistou a vitória na manga. O finlandês começou o rali com 21 pontos de atraso em relação a Ogier.
«Amanhã será muito mais difícil fazer uma boa largada», diz Ogier. «É difícil prever como estará o tempo.»
Adrien Fourmaux não conseguiu passar do quinto lugar na segunda volta, pois a escuridão o atrapalhou. Mesmo assim, o francês defendeu a terceira posição geral, 3,9 segundos atrás de Ogier.
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— Campeonato Mundial de Ralis da FIA (@OfficialWRC) 16 de outubro de 2025
«É claro que não é totalmente justo termos de conduzir no escuro, enquanto os outros ainda têm luz do dia», afirma Fourmaux. «Mas isso faz parte do jogo. Ainda assim, estou satisfeito com a minha prova — talvez fosse possível ganhar mais um segundo, mas os faróis não iluminavam o topo da colina, pelo que não conseguia ver bem a linha. Não faz mal.»
Os pilotos da Toyota, Sami Pajari e Takamoto Katsuta, estão empatados em quarto lugar, 5,6 segundos atrás do líder.
O rival mais próximo de Ogier, Elfyn Evans, que está apenas dois pontos atrás na classificação do campeonato mundial, perdeu cerca de três segundos em ambas as voltas e ocupa o sexto lugar geral, seis segundos atrás.
O piloto da Hyundai Ott Tänak terminou o dia no antigo i20 N em sétimo lugar (+6,1 s), sendo 0,2 segundos mais rápido que o seu companheiro de equipa Thierry Neuville, que compete no carro de fábrica atual.
Os pilotos da M-Sport Ford, Gregoire Munster e Josh McErlean, completaram o top 10, à frente do melhor piloto do WRC2, Alejandro Cachon.
Na sexta-feira, seis provas em asfalto com um total de 99 quilómetros cronometrados aguardam as equipas.