O regresso da Fórmula 1 a África está oficialmente confirmado — a categoria rainha irá correr no Ruanda nos próximos anos, assim que houver um circuito no país
O que já se vinha a delinear tornou-se oficial na terça-feira: a Fórmula 1 regressa finalmente a África. A categoria rainha anunciou um contrato de dez anos com o Ruanda. No futuro, deverá realizar-se ali uma corrida com o título de «Grande Prémio de África».
Curiosidade: ainda não há uma data exata para o início. O comunicado de imprensa refere apenas que o Grande Prémio deverá realizar-se pela primeira vez «no início da década de 2030». Os fãs terão, portanto, de esperar pelo menos mais quatro anos pela corrida.
A última vez que a Fórmula 1 correu em África foi em 1993, na África do Sul, no Circuito de Grande Prémio de Kyalami. O regresso terá lugar no Ruanda, num circuito totalmente novo em Bugesera, que ainda tem de ser construído.
A Fórmula 1 afirma o seguinte: «No âmbito deste acordo de longo prazo, a primeira corrida do país terá lugar assim que o novo circuito, construído especificamente para o efeito em Bugesera, no Ruanda, estiver concluído, o que se prevê que aconteça no início da próxima década.»
Bugesera situa-se a cerca de 40 quilómetros a sul da capital, Kigali. O comunicado de imprensa sobre o circuito acrescenta ainda: «Será concebido de forma a integrar-se harmoniosamente na paisagem natural. Para tal, serão aproveitadas as diferenças de altitude da região para criar uma experiência de corrida única e exigente e, ao mesmo tempo, proporcionar aos fãs excelentes condições de visibilidade.»
A empresa Tilke é a principal responsável pelo projeto. Também está envolvida a WurzDesign, a empresa do antigo piloto de Fórmula 1 Alexander Wurz. Fora dos fins de semana de corrida, as instalações deverão ser utilizadas durante todo o ano como centro de eventos.
O contrato é um «momento histórico para o nosso desporto»
O presidente do Ruanda, Paul Kagame, declara orgulhosamente: «O dia de hoje pertence à África. Há mais de três décadas que o principal campeonato mundial de desportos motorizados decorre sem a presença deste continente. Mas, com este acordo, isso vai mudar.»
O presidente da FIA, Mohammed bin Sulayem, descreve o acordo como um «momento histórico para o nosso desporto» e anuncia: «A FIA irá trabalhar em estreita colaboração com a FOM e os nossos parceiros para garantir que este novo circuito seja construído de acordo com os mais elevados padrões internacionais.»
O diretor da Fórmula 1, Stefano Domenicali, acrescenta: «Hoje é um marco para a Fórmula 1. Com a entrada do Ruanda no calendário de corridas a partir da próxima década, o nosso desporto estará representado em todos os continentes habitados e aproximará o Campeonato do Mundo dos fãs de todo o mundo como nunca antes.»
«África sempre fez parte do futuro da Fórmula 1 e, desde o início, estávamos determinados a regressar da forma correta, com o parceiro certo, um compromisso a longo prazo e uma visão clara para alcançar um impacto sustentável», afirmou o italiano.