Os Charlotte Hornets continuam na corrida por um lugar direto no play-off. Uma vitória convincente contra o New York Knicks e uma vitória clara para o Detroit Pistons contra o New Orleans Pelicans.
NBA: Os Hornets continuam a subir
Quinta vitória consecutiva para os Charlotte Hornets, que são a melhor equipa da Conferência de Leste este ano, juntamente com Boston e Detroit (28-12 cada). Os Knicks, que chegaram a estar a perder por 21 pontos na Queen City e só conseguiram recuperar algum terreno nos minutos finais, também tiveram de aprender isso.
O estreante Kon Knueppel foi notável aqui, com um triplo-duplo de 26 pontos, 11 ressaltos e oito assistências e também com seis dos seus 10 lançamentos de três pontos. LaMelo Ball (22) e Brandon Miller (21) também marcaram mais de 20 pontos, enquanto Coby White somou 17 pontos do banco. Os Knicks, por outro lado, foram forçados a finalmente desistir após o intervalo e só pegaram 24 rebotes em todo o jogo (Charlotte: 43).
Isso também se deveu ao dececionante Karl-Anthony Towns (13, 3 rebotes), que só jogou pouco menos de 22 minutos e nem sequer esteve em quadra no final. O melhor marcador dos visitantes foi Jalen Brunson com um duplo-duplo de 26 pontos (10/23 FG) e 13 assistências, embora o craque também tenha falhado cada um dos seus seis arremessos de três pontos.
NBA: Pistons mantém a liderança
O Detroit Pistons se beneficiou da derrota do Knicks e fez o dever de casa contra o New Orleans Pelicans. Com isso, a liderança pode ser planejada aos poucos, com uma diferença de 4,5 jogos para o Boston Celtics. Mesmo sem Cade Cunningham, a máquina funcionou, com todos os titulares dos Pistons a marcarem dois dígitos.
Daniss Jenkins (19, 9 assistências) converteu cinco dos seus sete lançamentos de três pontos como substituto de Cunningham, enquanto Jalen Duren (30, 10/12 FG, 10 ressaltos, 7 assistências) foi mais uma vez imparável na zona. Além disso, a equipa da casa converteu 15 de 28 lançamentos de três pontos, com apenas 19 turnovers, o que é um pouco demais.
New Orleans só capitalizou para marcar 14 pontos e foi finalmente abatido no quarto período (37:22 Detroit). Zion Williamson foi o melhor marcador com 21 pontos (8/13), mas apenas três jogadores do New Orleans conseguiram marcar três pontos. Eles eram Saddiq Bey, Jordan Hawkins e Herb Jones com três cada, enquanto o resto foi um combinado 0/11.