Dois dias após o fim do Campeonato do Mundo, Anthony Taylor anunciou o fim da sua carreira. Aos 47 anos, o árbitro conta com mais de 400 jogos da Premier League no seu currículo — e muitos outros momentos marcantes.
Anthony Taylor pôs fim à sua carreira de árbitro. Foi o que anunciou o inglês de 47 anos na tarde de terça-feira. Assim, os oitavos-de-final entre Portugal e Espanha (0-1) foram o último jogo da sua longa carreira como árbitro.
No total, apitou 434 jogos da Premier League, tendo Taylor estado ativo na primeira divisão inglesa durante 16 anos. «Atuar como árbitro ao mais alto nível» foi um grande privilégio para ele, afirma Taylor num comunicado. «No entanto, a pressão é enorme e a atenção do público está constantemente presente. Chegou agora o momento certo para dar um passo atrás e iniciar o próximo capítulo da minha carreira.»
Taylor foi sempre considerado um árbitro controverso
Taylor nem sempre foi incontestável ao longo da sua longa carreira, sobretudo devido ao penálti não marcado nos quartos-de-final do Euro 2024 entre a Alemanha e a Espanha (1:2 na prorrogação), depois de Marc Cucurella ter bloqueado o remate de Jamal Musiala com o braço estendido. Em setembro de 2024, chegou mesmo a receber ameaças de morte, depois de ter distribuído 14 cartões amarelos num jogo da Premier League. Taylor, nascido em Manchester, esteve em ação em dois Campeonatos do Mundo — no Catar, em 2022, e no torneio deste ano nos EUA, Canadá e México. Além disso, apitou jogos nos Campeonatos da Europa de 2021 e 2024.
Além disso, Taylor apitou a final da Liga dos Campeões de 2024 entre o Real Madrid e o Borussia Dortmund (2-0), duas finais da Taça de Inglaterra e uma final da Taça da Liga. O inglês apitou 42 jogos na Liga dos Campeões. Quando Christian Eriksen sofreu uma paragem cardíaca no jogo da fase de grupos entre a Dinamarca e a Finlândia (0:1) no Euro 2021, Taylor estava em campo como árbitro principal. No Mundial que terminou recentemente, Taylor arbitrou três jogos. Entre eles, além dos oitavos-de-final entre Espanha e Portugal, contaram-se também os dois jogos da fase de grupos entre o Uzbequistão e a Colômbia (1:3) e entre o Senegal e o Iraque (5:0).
«Gostaria de agradecer sinceramente aos meus dois assistentes, Gary e Adam, aos meus colegas árbitros, bem como a todos os que estão ligados ao futebol, pelo apoio que me têm dado ao longo dos anos», salienta Taylor, que acrescenta com sinceridade: «Acima de tudo, agradeço à minha família e aos meus amigos pelo seu apoio inabalável, face aos grandes sacrifícios que esta profissão tem implicado.»