O Estado insular de Cabo Verde continua a causar entusiasmo no Mundial. O terceiro empate proporciona à estreante no Mundial o grande confronto com Lionel Messi.
O conto de fadas continua: Cabo Verde chegou à fase eliminatória do Mundial de forma sensacional e curiosa. O 0-0 contra a Arábia Saudita, em Houston, foi o terceiro empate do terceiro menor participante do Mundial, que anteriormente tinha conseguido, de forma surpreendente, um 0-0 contra a Espanha e um 2-2 contra o Uruguai.
Como a Espanha venceu por 1-0 o Uruguai no jogo paralelo na madrugada de sábado, eliminando assim a Celeste do torneio, Cabo Verde avança para os oitavos-de-final como segundo classificado do Grupo H. Lá, na madrugada de 4 de julho (00h00 CEST), em Miami, espera-os ninguém menos que a Argentina, atual detentora do título, liderada pela superestrela Lionel Messi.
«Este é um momento muito especial. Acho que nunca senti nada assim em campo. Quase me apeteceu chorar. Foi tão emocionante», disse o médio Deroy Duarte, visivelmente comovido, depois de ter celebrado a sensação com os seus colegas de equipa numa volta de honra quase interminável: «Somos um país pequeno, com uma população reduzida. Mas temos um grande coração.» Antigamente, dizia ele, via «sempre os jogos da Argentina na televisão. Para mim, isto é um sonho que se torna realidade.»
Pela primeira vez desde o Mundial de 2006, quando a Ucrânia e o Gana participaram, uma equipa estreante chegou à fase eliminatória — a Ucrânia chegou, na altura, até aos quartos-de-final. Cabo Verde é uma das quatro estreantes no torneio deste ano — o Haiti, a Jordânia e o Uzbequistão já estão eliminados.
Espera-nos «o jogo das nossas vidas»
Nas bancadas reinava um ambiente de grande euforia — especialmente quando, aos 43 minutos, foi exibido primeiro o 1-0 da Espanha e, em seguida, a tabela de resultados em tempo real nos ecrãs gigantes. «Estamos orgulhosos por termos chegado tão longe. É possível», afirmou o treinador Bubista antes do «jogo da nossa vida» contra a Albiceleste.
Cabo Verde também recebeu reconhecimento e admiração da imprensa internacional. «Um resultado histórico, marcado pela paixão, orgulho e pura coragem», escreveu, por exemplo, a Gazzetta dello Sport. «Pelo menos por alguns dias, os Tubarões Azuis já conseguem cheirar o sangue argentino», afirmou o Guardian.