Após 14 jogos oficiais sem marcar, Nick Woltemade voltou a marcar pelo Newcastle United. Na vitória fora de casa na FA Cup contra o Aston Villa, o alemão desempenhou um papel incomum e provocou de forma decisiva o seu companheiro Sandro Tonali.
Nick Woltemade aproveitou um passe errado catastrófico do adversário Lamare Bogarde aos 88 minutos para garantir a vitória fora de casa dos Magpies na quarta ronda da FA Cup. Um momento importante para o jogador da seleção alemã, que esperava pelo seu próximo golo desde 20 de dezembro (dois golos no empate 2 a 2 contra o Chelsea).
«Pessoalmente, passei por um longo período sem marcar golos e sem jogar bem. E, claro, estou feliz com o meu desempenho, com o meu golo e com o nosso desempenho geral», disse Woltemade, aliviado, na noite de sábado.
Woltemade «como um médio experiente»
Depois de ter sido utilizado apenas como suplente na Premier League, o treinador Eddie Howe preparou algo especial para o jogador de 24 anos, que fazia aniversário: atrás do também alto avançado William Osula, Woltemade atuou como uma espécie de ponta suspensa, chegando mesmo a recuar para o meio-campo em algumas ocasiões. Uma jogada tática que o seu companheiro de equipa Sandro Tonali apreciou. «Estou muito feliz por este grande homem», disse o italiano, que sem dúvida ficou impressionado com Woltemade na sua função incomum: «Ele jogou como um meio-campista experiente. Ele jogou muito bem e merece tudo, realmente.»
Thiaw e Tonali marcam após provocações
Não foi por acaso que os dois profissionais do Magpies foram convidados para uma entrevista conjunta após o jogo. Ao contrário de Woltemade, cujo perfil de requisitos é, naturalmente, muito mais voltado para marcar golos, o médio defensivo marcou pela primeira vez desde 8 de setembro, quando marcou pela Itália contra Israel (5-4) nas eliminatórias para a Copa do Mundo, e marcou duas vezes.
Uma série realmente longa sem marcar golos, para a qual o seu colega de equipa alemão o tinha alertado novamente antes do jogo – com sucesso, como se viria a verificar. «Sentamo-nos sempre lado a lado no autocarro e também durante as refeições, e eu disse ao Sandro: “Tu nunca marcas golos”», recordou Woltemade com um sorriso.
Pela segunda vez, as provocações do ex-jogador do Estugarda revelaram-se eficazes, já que o avançado também tinha ansiado pelos primeiros golos de Malick Thiaw pelo Newcastle no final de novembro, na vitória por 4-1 contra o Everton. «Estamos sempre a brincar que ele não sabe cabecear e hoje ele marca dois golos de cabeça», disse Woltemade na altura.
Cerca de dois meses e meio depois, Woltemade fez um balanço positivo: «Acho isso louco, porque sempre dissemos que era o Malick — e agora ele marca golos. Agora eu disse isso ao Sandro — e agora ele também marca.»
Sem VAR: Howe critica «muitos erros»
Com a vitória fora de casa em Villa Park, o Newcastle não só conquistou a segunda vitória consecutiva após o 2 a 1 sobre o Tottenham, como também garantiu a vaga nas oitavas de final. Um resultado importante para Howe e a sua equipa, apesar de uma atuação mais do que melhorável dos árbitros, que ainda não podem recorrer ao vídeo-árbitro na quarta ronda da Taça de Inglaterra. «Os árbitros não tomam decisões intencionalmente, é o que eles pensam naquele momento. Mas, sem o VAR, houve muitos erros hoje, na minha opinião», resumiu o treinador dos Magpies, referindo-se principalmente ao golo de fora de jogo que colocou o resultado em 0-1 e a um penálti por mão não marcado — Lucas Digne bloqueou claramente a bola com os braços dentro da área, o que resultou erroneamente num livre.
A partir da próxima ronda da taça, a prova de vídeo será utilizada em todos os estádios da Premier League. Um alívio para Howe, que considera que o sistema, embora por vezes refreie certas emoções, teria sido útil no sábado à noite: «Quando sofremos o primeiro golo, desejei que existisse o VAR, e provavelmente também ao longo do resto do jogo.»