Dois dias após a apresentação das primeiras imagens do Dallara IR-28 para as temporadas da IndyCar a partir de 2028, já estão definidas a data e os pilotos para o shakedown
Durante anos, manteve-se o sigilo, mas agora tudo está a avançar a um ritmo acelerado: depois de a série IndyCar ter divulgado, na terça-feira desta semana, as primeiras imagens do futuro carro único, o Dallara IR-28, seguem-se agora as confirmações do local e dos participantes nos primeiros testes do novo carro.
Alex Palou, quatro vezes campeão e atual detentor do título da IndyCar, e Alexander Rossi, vencedor da Indy 500 de 2016, vão já este fim de semana (1 e 2 de agosto de 2026) passar dois dias no circuito no interior do Indianapolis Motor Speedway ao volante do Dallara IR-28.
Este primeiro teste está longe de ser um teste de desempenho, tratando-se, na verdade, de um mero shakedown para verificar o funcionamento básico do novo modelo da Dallara. O departamento da Dallara dedicado à IndyCar, onde os carros de série para a IndyCar Series são produzidos há mais de 20 anos, situa-se nas imediações do Indianapolis Motor Speedway.
Em grande parte por esta razão, o circuito de Indianápolis foi escolhido como pista para o shakedown do IR-28. No decorrer do programa de testes do novo carro, estão também previstos testes em Sebring (Flórida) e noutras pistas. O oval do Indianapolis Motor Speedway também já está definitivamente previsto como local para os testes. No entanto, este primeiro teste no oval ainda não terá lugar este fim de semana.
Rossi será o primeiro a conduzir o Dallara IR-28 na versão de circuito no Indianapolis Motor Speedway, no sábado (1 de agosto). Palou assumirá o volante no domingo (2 de agosto). A escolha dos pilotos foi feita de forma a que um dos atuais pilotos titulares da equipa da Chevrolet e outro da equipa da Honda fossem selecionados para ocupar o volante durante o shakedown.
Rossi e Palou irão conduzir o mesmo carro durante o fim de semana. Este terá na traseira um dos motores V6 de 2,4 litros que serão utilizados a partir de 2028, embora se trate de uma versão básica fornecida pela Ilmor. Os primeiros testes específicos de cada fabricante com o IR-28 terão início numa fase posterior do extenso programa de testes do IR-28.
O Dallara IR-28 é o primeiro novo chassis da IndyCar desde 2012. Na altura, o Dallara DW12 fez a sua estreia e este carro, após várias adaptações ao longo dos anos — aerodinâmica, Aeroscreen, híbrido —, continua em uso até hoje. A próxima época da IndyCar, em 2027, será a última para o DW12, antes de o IR-28 se tornar o novo carro único para todas as equipas da IndyCar a partir da corrida de abertura da época de 2028.