Os New York Knicks garantiram o seu lugar nas meias-finais da conferência graças a uma vitória decisiva contra o Atlanta (89:140). No processo, a equipa da Big Apple bateu o recorde de maior vantagem ao intervalo na história dos playoffs.
Na verdade, tudo começou de forma bastante sólida para os Atlanta Hawks, que estavam a lutar pela sobrevivência nos playoffs após a derrota fora de casa no Jogo 5. No entanto, os visitantes de Nova Iorque jogaram muito mais como uma equipa à beira da eliminação.
Os Knickerbockers mergulharam em busca de bolas perdidas em várias ocasiões, forçando 16 dos 19 turnovers da equipa da casa. Depois de um início de jogo a olhos vistos, em que os Hawks chegaram a ter o nariz na frente (11:9), o jogo inclinou-se a favor de Nova Iorque.
Atlanta vencia por uns incríveis 74 a 25 pontos até ao intervalo. O grande destaque foi mais uma vez o ala OG Anunoby, que marcou 24 dos seus 29 pontos no primeiro e segundo períodos. Towns chegou mesmo a aumentar a vantagem para 49 pontos (83:34) com três lances livres dois minutos antes do intervalo. A vantagem final de 47 pontos entrou para a história como a maior vantagem ao intervalo nos playoffs.
Hukporti pode ficar feliz com os minutos
O ala nova-iorquino Mikal Bridges, que havia passado por uma série difícil até aquele momento, também conseguiu se redimir. O jogador de 29 anos precisou de apenas doze lançamentos para marcar 24 pontos (16 deles na primeira parte). Entretanto, Karl-Anthony Towns terminou o jogo com um triplo-duplo (11/12/10). Jalen Brunson marcou 17 pontos.
Só Jalen Johnson atingiu a sua forma normal com 21 pontos, oito ressaltos e seis assistências para os Hawks, cujo desempenho pode ser resumido como um fracasso coletivo. CJ McCollum, Nickeil Alexander-Walker e Jonathan Kuminga somaram onze cada um.
O jogo já tinha acabado na segunda parte, razão pela qual ambos os treinadores puderam voltar a ligar a máquina de rotação. Como resultado, o alemão Ariel Hukporti teve o seu período mais longo nos actuais playoffs, com doze minutos. Marcou três pontos, quatro ressaltos e um bloco.
Enquanto os playoffs terminaram para Atlanta, os Knicks vão continuar contra o vencedor da série entre Boston e Philadelphia.