Nem Finn Gehrsitz nem Mattia Drudi puderam ser identificados como culpados pelo acidente — os colegas de equipa falam de um «desfecho infeliz»
O grave acidente de Finn Gehrsitz nas 6 Horas de Fuji de 2026 não terá consequências ao nível do regulamento desportivo. Os comissários de prova classificaram a colisão entre o alemão e o piloto oficial da Aston Martin, Mattia Drudi, como um acidente de corrida. Nem a Gehrsitz nem a Drudi foram considerados os principais responsáveis pelo incidente, que virou a corrida de cabeça para baixo na fase final e desencadeou uma fase decisiva de safety car.
A pouco menos de uma hora do final, Drudi, no Aston Martin #27 da Heart of Racing (James/Robichon/Drudi), e Gehrsitz, no McLaren #58 da Garage 59 (West/Gehrsitz/Goethe), disputavam o 11.º lugar da classe LMGT3 quando ocorreram um contacto ao travar para a primeira curva. O McLaren embateu violentamente nas barreiras de proteção. Gehrsitz conseguiu sair dos destroços por conta própria, sem ferimentos.
Após a corrida, ambos os pilotos foram convocados a comparecer perante os comissários de prova. Na fundamentação do acórdão, afirma-se que ambos os pilotos, bem como um terceiro veículo que saía do pit lane, contribuíram para a fatal reação em cadeia.
«Durante a audiência, o piloto do carro n.º 58 explicou que pretendia manter-se próximo do carro n.º 27 para beneficiar do “side-draft” e ganhar vantagem», afirma o documento oficial. O «side-draft» atua como um paraquedas de travagem sobre o outro veículo, quando o fluxo de ar, devido à aproximação lateral muito próxima, é direcionado para a asa traseira deste.
«Ambos os pilotos explicaram que, dada a elevada velocidade, a proximidade dos veículos e a presença de outro veículo que saía da pit lane, tentaram manter uma trajetória reta», prossegue o documento. «Por fim, ambos os pilotos consideraram o incidente um acidente de corrida, não tendo nenhum deles considerado o outro como o principal responsável.»
» Após uma análise aprofundada, os comissários desportivos constataram que não se observou qualquer movimento de direção claro ou abrupto em nenhum dos dois veículos. Não foi possível determinar que um dos pilotos fosse o principal responsável pelo contacto. Os comissários desportivos consideram, portanto, o incidente como um acidente de corrida e decidem que não são necessárias medidas adicionais.”
Uma vez que os dois envolvidos no acidente não estavam disponíveis para entrevistas devido à audiência, os seus colegas de equipa pronunciaram-se sobre o incidente.
«Sinceramente, parece ter sido uma corrida renhida e é realmente lamentável o que aconteceu ao outro carro», afirma Zach Robichon, «Estou contente por ele estar bem. Acho que foi um caso de ‘ninguém quis ceder’. E sim, acho que é basicamente isso.”
A Aston beneficia, a McLaren sofre duplamente
Numa reviravolta do destino, o #27 acabou por beneficiar enormemente da fase de Safety Car que se seguiu. Drudi subiu para o oitavo lugar durante a neutralização e, após o reinício, lutou até alcançar o segundo lugar na categoria LMGT3.
«Que final de corrida mais louco», comenta Robichon. «O Mattia fez um trabalho fantástico e manteve o carro intacto. Diz-se tantas vezes: se não cometeres erros, acabas numa boa posição, e foi exatamente isso que aconteceu.»
«Acho que todos estavam superagressivos após o reinício e nós simplesmente fomos ganhando posições enquanto os outros lutavam», acrescenta ele. “[Mattia] posicionou o carro nos sítios certos, não correu riscos desnecessários e, no final, temos este resultado.”
Benjamin Goethe, que partilha a McLaren com Gehrsitz e Anthony West, confirma a avaliação de que um contacto normal teve consequências infelizes.
«Pelo que vi na câmara de bordo, parece que ambos se aproximaram ligeiramente um do outro. Acho que a razão pela qual ficaram tão próximos foi o facto de o Finn ter tentado aproveitar o “side-draft”», explica o alemão.
«Normalmente, este contacto teria sido apenas um pequeno toque de porta a porta, que não leva a um acidente. Um pequeno empurrão e segue-se em frente. Neste caso, infelizmente, as rodas tocaram-se, o que fez com que o carro perdesse o equilíbrio e se desviasse para a esquerda, o que é bastante raro. Acho que foi muito infeliz e não há ninguém em particular a quem se possa culpar.»
» «Falei brevemente com o Finn antes de ele se dirigir aos comissários», acrescenta. «Ele está, naturalmente, bastante desiludido, porque isto pôs fim à nossa corrida. Mas o mais importante foi ver que ele conseguia andar, ficar de pé e comunicar, sem ferimentos graves.»
O acidente representou um duplo revés para a Garage 59. O carro irmão n.º 10 (Au/Fleming/Kirchhöfer) perdeu a liderança na classe LMGT3 na última paragem nas boxes, quando Kirchhöfer foi ultrapassado por ambas as Corvettes, apesar de ter optado por não trocar os pneus. No reinício da corrida, o alemão, com pneus mais velhos, ficou ainda mais para trás em relação à concorrência, que tinha pneus Goodyear novos.
” «Não trocar os pneus foi, naquele momento, a decisão certa para manter a posição na pista, uma vez que não se sabia quanto tempo o Safety Car iria permanecer em pista», analisa Goethe. «Infelizmente, não resultou. Com os pneus usados duas vezes, faltou ritmo. Às vezes a tática resulta, outras vezes não. Esta corrida foi simplesmente infeliz para ambos os carros.»