Em Bilbao, um mural com a imagem de Nico Williams, que pretende mudar de clube, foi vandalizado. O clube viu-se obrigado a emitir um comunicado.
Na pintura mural no bairro de Lutxana, em Barakaldo, além de Nico Williams, também podiam ser vistos o seu irmão Inaki Williams e a lenda do clube Iker Muniain. O retrato de Niko foi pintado e acompanhado de uma mensagem. Traduzido do basco, diz: «Quer vás ou fiques, perdeste o respeito».
Nico Williams, que ainda tem contrato até 2027, estaria prestes a se transferir para o FC Barcelona. Como revelou o diretor desportivo Deco em entrevista ao La Vanguardia, já há um acordo com o jogador de 22 anos: «Tanto Nico quanto outros jogadores demonstram vontade de vir. Se as circunstâncias forem favoráveis, vamos tentar». A cláusula de rescisão do atacante espanhol é de 58 milhões de euros. O Bayern de Munique também havia demonstrado interesse no campeão europeu de 2024.
Declaração clara do Bilbao
O Athletic Bilbao não deixou o ato de vandalismo sem comentários e defendeu o seu jogador, especialmente porque aparentemente não foi a única hostilidade contra ele. «O clube compreende que a situação atual possa causar certa inquietação entre os adeptos do Athletic, especialmente quando alimentada por rumores, arrogância ou desrespeito pela nossa identidade», afirmou o clube. «Respeitar um de nós é respeitar o próprio Athletic. Aqueles que removeram a sua imagem não representam este clube.»
Na última temporada, Nico Williams disputou 45 jogos oficiais pelo Bilbao, marcando onze golos e dando sete assistências. Os bascos qualificaram-se para a Liga dos Campeões, terminando em quarto lugar na tabela classificativa. O Athletic lembrou que ele «é um dos nossos, um jogador que cresceu em Lezama, é querido no balneário e apoiado pelos adeptos». Ser torcedor do Athletic também significa «manter a compostura. Defender o Athletic significa agir com respeito, não se deixar provocar e permanecer educado.»
Um ato duplamente inútil
Os adeptos enfurecidos, aliás, fizeram o «trabalho» à toa. Conforme anunciado pelo Athletic, já foi estabelecido contacto com o artista do mural para iniciar a restauração o mais rápido possível. Ele receberá «toda a ajuda necessária» por parte do clube.