Quatro pódios, mas nenhuma vitória ainda: o piloto da Emil Frey Ferrari, Thierry Vermeulen, está a perseguir o seu primeiro sucesso na temporada de 2026 do DTM e está convencido de que “é possível”
Thierry Vermeulen vai iniciar a sua quarta época no DTM em 2026. O holandês de 23 anos, que conduzirá um Ferrari 296 GT3 da Emil Frey Racing como nos anos anteriores, terminou no pódio quatro vezes, mas ainda não venceu. Este ano, isso vai mudar.
“O primeiro objetivo é ganhar uma corrida. Isso é muito importante para mim“, sublinhou Vermeulen numa entrevista à edição holandesa do Motorsport.com, ”Quero mostrar que é possível.“
”No ano passado, tivemos algumas oportunidades para o fazer, mas por várias razões não funcionou”, disse o piloto da Ferrari, recordando a época anterior. “Para além disso, só quero ser consistente. Pessoalmente, acredito que somos suficientemente rápidos e temos tudo o que precisamos para estar na frente ao longo do ano.”
Thierry Vermeulen está a fazer “progressos significativos”
E os sinais são bons: “Se eu olhar para trás nos últimos anos, melhorei muito na classificação”, lembra Vermeulen, que terminou em 16º lugar na classificação geral em sua temporada de estreia em 2023, seguido por um 15º lugar em seu segundo ano.
Na temporada anterior, o piloto da Ferrari terminou em décimo lugar, o que mostra uma melhoria na classificação geral. “Mas também em termos de desempenho global”, sublinha o holandês com confiança. “No primeiro ano, tive primeiro de me adaptar. Sabíamos que o DTM é muito competitivo.”
“Mas devido às mudanças no GT Masters e à aquisição do DTM pela ADAC, foi a decisão certa fazer a minha estreia no DTM nessa altura. No segundo e terceiro anos, era possível ver que não só a equipa, mas também eu próprio, tinha feito progressos significativos.”
Vermeulen admite-se a si próprio: “Ainda tenho de melhorar”
Agora a responsabilidade recai sobre Vermeulen, depois de o seu companheiro de equipa Jack Aitken ter podido lutar pela coroa do DTM durante muito tempo no ano passado. “Na época passada, os picos de desempenho foram muito elevados”, recorda o filho de Raymond Vermeulen, o empresário do tetracampeão mundial de Fórmula 1 Max Verstappen.
“Nos fins-de-semana de topo, fomos simplesmente os mais fortes durante todo o fim de semana. Se olharmos para o Norisring ou para o Red Bull Ring, éramos simplesmente muito competitivos. Infelizmente, ainda não consegui vencer uma corrida por vários motivos.”
Por que é que isso acontece? “Penso que ainda preciso de melhorar em certas áreas para poder ganhar corridas de uma forma verdadeiramente dominante”, diz Vermeulen, que, ao contrário de Verstappen, não mudou para o Mercedes-AMG GT3. “E penso que nós, como equipa, também podemos fazer certas coisas melhor para alcançar os resultados.”
O piloto da Ferrari “trabalhou muito no inverno”
É por isso que eles ainda não se sentaram. “Trabalhámos muito no inverno passado, incluindo com alguns novos membros da equipa”, revela o piloto da Emil Frey. “Eu próprio também pensei muito sobre certas corridas e porque é que alguns fins-de-semana não correram bem.”
“Tivemos alguns fins-de-semana de topo muito bons, mas se olharmos para a razão pela qual não ficámos entre os oito primeiros da classificação geral, isso deveu-se principalmente aos fins-de-semana mais fracos”, recorda o holandês.
“No DTM, é crucial evitar esses fins-de-semana”, sublinha Vermeulen, que está muito confiante no seu quarto ano no DTM. “Trabalhámos arduamente durante o inverno e esperamos poder mostrar isso na nova época.”