Toprak Razgatlioglu tem feito progressos visíveis na MotoGP, mas um problema continua a persegui-lo — quando é que o seu estilo de condução da Superbike ainda o afeta
O progresso é visível, mas as áreas a melhorar também. Após um Grande Prémio difícil em Barcelona e um teste de segunda-feira encurtado devido às condições meteorológicas, Toprak Razgatlioglu tira, ainda assim, uma conclusão positiva. Acima de tudo, com o pneu médio, a Yamaha deu um passo significativo em frente.
«Hoje estou feliz porque melhorámos bastante, especialmente com o pneu médio», explica o turco. A Pramac-Yamaha ganhou sobretudo nas curvas. «E a aceleração é mais fácil, porque posso acelerar mais cedo.»
A consistência também deixou Razgatlioglu otimista. Sem vácuo, ele afirmou ter registado várias vezes tempos baixos na casa dos 1:40 durante o teste. «Faço 40:0, 40:1, 40:0 de forma constante com o pneu médio e sem seguir ninguém.» Com alguém à frente, teriam sido possíveis até tempos na casa dos 39 segundos.
De volta ao estilo Superbike com pneus macios
Mas é precisamente aí que continua a residir o seu maior problema: o pneu macio. Pois, embora o Michelin mais macio ofereça nominalmente mais aderência, Razgatlioglu ainda não conseguiu tirar disso a vantagem decisiva numa volta rápida.
«Quando montei o pneu macio, fiz o mesmo tempo por volta», disse ele, desapontado. A razão para isso reside menos na moto e mais no seu próprio estilo de condução.
O tricampeão mundial de Superbike analisa as suas dificuldades com uma franqueza notável. Ao comparar os dados com os de Fabio Quartararo, percebeu onde está a diferença: Quartararo consegue uma velocidade nas curvas significativamente maior com o pneu macio. «Eu também tento, mas, neste momento, é muito difícil», admite.
Particularmente interessante: o turco sente ele próprio o quanto os hábitos de anos de Superbike ainda o influenciam. Assim que o pneu macio é montado, a sua abordagem na moto muda automaticamente. «A minha cabeça muda imediatamente. Volto a pilotar um pouco ao estilo Superbike», explica ele.
Em vez de manter uma velocidade elevada nas curvas, o piloto de 29 anos concentra-se instintivamente na aderência à saída da curva e na aceleração forte. No entanto, é precisamente isso que funciona de forma limitada com os pneus Michelin na MotoGP.
«Com estes pneus Michelin, tens de manter uma velocidade mais elevada nas curvas e abrir o acelerador de forma mais suave», explica Razgatlioglu. O seu estilo natural é o oposto: endireitar a moto, acelerar cedo e acelerar ao máximo. Por isso, está a trabalhar intensamente para adaptar a sua forma de condução, especialmente para as voltas de qualificação.
Quartararo como referência importante para a Yamaha
O fim de semana em Barcelona também lhe mostrou que este ponto é decisivo: «Se largares da frente, normalmente manténs-te no grupo da frente. Se largares mais atrás, é muito difícil chegar à frente.» É precisamente por isso que ele atribui grande importância à gestão do pneu macio.
Além disso, Razgatlioglu já vê progressos claros. Acima de tudo, o nível em comparação com os outros pilotos da Yamaha deixa o turco otimista. «Estamos agora muito próximos das outras Yamahas», afirma satisfeito.
Quartararo, em particular, serve de referência. O francês não só demonstra a sua força em uma ou duas voltas rápidas, como também mantém o ritmo constantemente elevado durante a corrida — sobretudo porque parte regularmente das primeiras filas.
O diretor da equipa Pramac, Gino Borsoi, também reconhece claramente a evolução de Razgatlioglu. O italiano salienta, no entanto, a importância de cada minuto de testes para o estreante da MotoGP.
Devido às interrupções em Barcelona, perdeu-se tempo valioso. «O tempo na pista não se compra», afirma Borsoi. «Perder meio dia de testes não é boa notícia para o Toprak.» Pois, precisamente para ele, a prática de condução é atualmente decisiva para continuar a ajustar o seu estilo de condução.
A Yamaha tenta apoiá-lo da melhor forma possível e transmitir-lhe as mudanças necessárias. Borsoi elogia expressamente o seu piloto: «Ele é um tipo muito aberto, com uma mentalidade aberta. Ele tenta realmente mudar.»
Os dados já mostram que Razgatlioglu está agora a correr de forma semelhante a Quartararo em alguns troços da pista. Noutras áreas, por outro lado, continua a haver necessidade de aprendizagem. Borsoi está particularmente aliviado pelo facto de o ex-piloto de Superbike ter entretanto aceitado totalmente a situação.
«Há duas corridas, ele compreendeu que tem de se orientar pelos outros pilotos, especialmente por Fabio Quartararo», explica. Desde então, Razgatlioglu tem-se concentrado significativamente mais em implementar de forma consistente as indicações dos engenheiros.
O facto de a adaptação ser enorme não surpreende, de qualquer forma, no paddock do MotoGP. Após anos no Campeonato Mundial de Superbike, a adaptação aos pneus Michelin, aos travões de carbono e às exigências de condução de uma moto protótipo é considerada uma das maiores diferenças na transição para a categoria rainha.