Theo Pourchaire vence a Fórmula 2 na temporada de 2023, mas o francês não consegue dar o salto para a Fórmula 1: agora, ele vai correr pela Peugeot no WEC em 2026
A conquista do título na Fórmula 2 acabou por se revelar praticamente inútil: Theo Pourchaire, que se sagrou campeão em 2023 na série júnior mais alta abaixo da Fórmula 1, não conseguiu subir à categoria rainha e irá agora competir pela Peugeot no Campeonato Mundial de Resistência (WEC) em 2026.
O cockpit titular põe fim a um longo período de incerteza para o francês, que passou por meses difíceis após conquistar o título na terceira temporada com a ART. Pourchaire rescindiu o seu contrato na Super Formula depois de a McLaren lhe ter oferecido a oportunidade de terminar a temporada de IndyCar de 2024 pela equipa.
Mas, apenas oito corridas após o início da temporada, a equipa britânica dispensou-o abruptamente. Pourchaire ficou sem cockpit pelo resto do ano. Passo a passo, ele teve que reconstruir a sua carreira, correndo pela Algarve Pro na European Le Mans Series e, paralelamente, atuando como piloto reserva da Peugeot no WEC.
Em setembro, os seus esforços foram finalmente recompensados: para a temporada de 2026 (a lista completa de participantes em resumo), ele garantiu um lugar a tempo inteiro no Peugeot 9X8. «É como a primeira grande oportunidade da minha carreira», diz ele sobre o seu compromisso com a Peugeot, mas não sem uma certa melancolia.
«Desde o meu título na Fórmula 2, tive muito azar e merecia, pelo menos, uma oportunidade um pouco melhor e possibilidades um pouco melhores. Mas isso faz parte da vida», afirma o francês. «No desporto, tal como na vida em geral. Há altos e baixos.»
Por que Theo Pourchaire está agora «realmente feliz»
«Agora estou a começar, digamos, a segunda parte da minha carreira», diz Pourchaire, vendo uma reviravolta feliz. «Sou um profissional, represento uma marca de automóveis e corro num campeonato mundial. Estou realmente feliz e mal posso esperar para entrar na pista.»
Além do seu programa ELMS, Pourchaire também pilotou duas vezes o carro de Fórmula E da Maserati este ano. Ele participou dos testes para novatos em Jeddah e Berlim. Ele não descarta um retorno às corridas de Fórmula, mas enfatiza que, dado o atual boom dos fabricantes, o WEC é “o lugar onde se deve estar agora”.
«Nunca se sabe o que pode acontecer. Também fiz alguns testes de Fórmula E, que também é um monoposto», disse ele. «É diferente, é automobilismo elétrico. Mas nunca se sabe o que pode acontecer. A questão é: tenho apenas 22 anos, o que ainda é jovem no automobilismo.»
«Ainda posso ter uma carreira fantástica por muitos anos», acredita Pourchaire. «A longa distância é, neste momento, o lugar onde se deve estar, com todos os fabricantes, e é um campeonato mundial. O meu sonho é ganhar Le Mans. Como piloto francês com a Peugeot, isso seria um sonho.»