Embora a Mercedes esteja geralmente na frente na tabela de tempos, a fiabilidade prejudica a imagem das Flechas de Prata – Russell reclama das piores largadas
Em termos de tempo, a Mercedes parece estar bem preparada para o início da nova temporada de Fórmula 1: George Russell e Andrea Kimi Antonelli obtiveram os melhores tempos da semana de testes no Bahrein e também ficaram em primeiro lugar na semana passada.
Tudo poderia ter corrido bem nos testes, se não fosse a questão da fiabilidade. Depois de um shakedown surpreendentemente sem problemas em Barcelona, essa foi a maior fraqueza das Flechas de Prata no Bahrein.
Antonelli, em particular, foi atormentado por problemas nos últimos dias e foi o piloto com menos quilómetros percorridos na primeira semana no Bahrein, ficando atrás até mesmo dos dois pilotos da Aston Martin.
«Faz-nos recuar todas as vezes»
Também no último dia de testes de hoje, o dia de trabalho do italiano terminou mais cedo, porque teve de estacionar o seu W17 à beira da pista após 49 voltas. «Sim, não foi o teste mais tranquilo para mim aqui no Bahrein», admite Antonelli, «mas é para isso que servem os testes».
«Trata-se apenas de testar, e é realmente importante resolver os problemas agora e experimentá-los agora, para que tudo corra bem durante o resto da temporada. A equipa já analisou tudo, encontrou o problema e também tem uma solução pronta. Esperemos que tudo corra bem na Austrália.»
A Mercedes teve uma pausa forçada indesejada, pois precisou instalar uma unidade de potência completamente nova no carro de George Russell à tarde. “Definitivamente, houve aspectos positivos, mas cada vez que surge um problema, isso nos atrasa bastante”, diz Russell, irritado com as dificuldades.
Do ponto de vista da Mercedes, o lado positivo é, naturalmente, o desempenho do carro e do motor, além disso, os pilotos elogiam a sensação no carro e os progressos que a equipa faz a cada dia.
«Para ser sincero, fizemos muito trabalho de configuração e o feedback do carro é bom», diz Antonelli. «É claro que as outras equipas de topo também parecem bastante boas. A Ferrari parecia muito forte esta manhã, mas a McLaren ontem e a Red Bull também. Acho que as quatro primeiras estão muito próximas umas das outras e será uma luta renhida.»
As piores partidas da carreira de Russell
Russell sabe que a Mercedes pode contar com «muito potencial no carro». Mas também sabe que isso não é suficiente. Além da fiabilidade, as largadas ainda são uma grande área problemática para as Flechas de Prata.
«Para ganhar uma corrida, é preciso largar muito bem. As duas largadas que fiz esta semana foram piores do que a minha pior largada na Fórmula 1», diz o britânico. «Enquanto isso, Lewis [Hamilton] passou da P11 para a P1.»
«Neste momento, não importa a rapidez com que se corre. O que nos vai derrubar é o obstáculo mais alto. E é exatamente isso que estamos a tentar resolver. De momento, ainda estamos a tropeçar em alguns deles.»