Bradley Lord fala sobre o fator que distingue um bom piloto de um melhor: a capacidade de adaptação é o critério importante
Será que o estilo de condução faz a diferença entre os dois pilotos da Mercedes na época de Fórmula 1 de 2026? Enquanto o jovem Kimi Antonelli parece estar a florescer após um ano de estreia difícil, o experiente George Russell tem, surpreendentemente, dificuldades em acompanhar o seu companheiro de equipa.
A situação lembra um pouco a de Lewis Hamilton, que na Mercedes tinha sido desiludido por Russell e também não conseguiu encontrar o seu ritmo no primeiro ano na Ferrari. Com o fim da era do efeito solo, o desempenho do heptacampeão mundial também regressou.
Será que o estilo de condução de Antonelli se adapta simplesmente melhor à atual geração da Fórmula 1? O vice-diretor da equipa da Mercedes, Bradley Lord, considera que se trata de um tema delicado: «Nunca tenho a certeza do que devo dizer quando falamos de estilo de condução. Porque acredito que se aplica sempre a regra de que os melhores pilotos são também os mais versáteis», afirma ele.
«É precisamente por isso que o talento puro de condução se destaca frequentemente tanto em pista molhada: porque não há duas voltas iguais, a aderência nunca é a mesma e, por isso, a capacidade de se adaptar de volta em volta faz a diferença.»
«Penso que, tanto no passado como no presente, vimos muitos pilotos no pelotão que se mantiveram competitivos na frente, mesmo perante grandes alterações no regulamento. As verdadeiras subtilezas do estilo de condução resumem-se, por isso, muitas vezes às alterações na construção dos pneus e à forma como estes funcionam», acrescenta.
Em 2026, por exemplo, os carros de Fórmula 1 circulam com uma pressão dos pneus significativamente mais elevada do que nos anos anteriores. «E isso pode ter pequenas influências na forma como abordam a travagem, a entrada nas curvas e aspetos semelhantes», afirma Lord.
«E, da mesma forma, existem algumas nuances no estilo de condução que podem ter um impacto desproporcionalmente grande em aspetos como a gestão de energia e outros semelhantes.»
Os atuais carros de Fórmula 1 têm, além disso, algumas características que se poderiam descrever, em primeiro lugar, como contraintuitivas. Os pilotos têm de conduzir contra a sua intuição para serem mais rápidos noutros pontos.
«Sinceramente, não sei até que ponto isso se deve ao estilo de condução inato em si, pois a capacidade de afinação e adaptação é muitas vezes o que distingue os pilotos uns dos outros», afirma Lord.
No entanto, ele gostaria de salientar que ambos os pilotos são capazes de se adaptar às circunstâncias. Russell teria simplesmente abordado os desafios de adaptação e ajuste de forma um pouco mais ofensiva.
«Mas não creio que exista qualquer limitação fundamental, nem para o George nem para o Kimi, que os impeça de tirar o máximo partido do carro. E foi isso que vimos: afinal, ambos venceram Grandes Prémios este ano, e de forma bastante impressionante.»