Max Verstappen vive um fim de semana extremo em Nürburgring-Nordschleife: primeiro uma tragédia, depois um grande espetáculo e, por fim, um final amargo
A estrela da Fórmula 1 Max Verstappen viveu um fim de semana em Nürburgring-Nordschleife que dificilmente poderia ter sido mais intenso. Houve apenas algumas horas entre duelos espetaculares, notícias trágicas e um defeito inesperado.
O holandês usou a pausa no calendário de corridas para ganhar mais experiência no carro GT3 nas Qualificações das 24h de Nürburgring. No entanto, o fim de semana de aprendizagem planeado transformou-se numa montanha-russa de emoções.
O sábado foi diferente do esperado. Depois de uma sólida sessão de qualificação, que inicialmente era suficiente para o sexto lugar da grelha, Verstappen e o companheiro de equipa Lucas Auer foram despromovidos três posições. Auer, sobrinho de Gerhard Berger, colidiu com outro carro.
Na primeira corrida, no entanto, Verstappen não participou. A corrida foi interrompida apenas 25 minutos depois de um grave acidente. Mais tarde veio a triste certeza: o piloto Juha Miettinen, de 66 anos, sucumbiu aos ferimentos.
Choque após acidente fatal
“Estou chocado com o que aconteceu hoje”, escreveu Verstappen no Instagram naquela noite. “O desporto automóvel é algo que todos amamos, mas em momentos como este apercebemo-nos de como é perigoso.”
No domingo, o foco estava de volta ao desporto – acompanhado por um minuto de silêncio antes da partida. Verstappen arrancou para a segunda corrida e causou imediatamente agitação. Saindo da quinta posição, ele rapidamente avançou com manobras determinadas e logo depois travou um intenso duelo com o piloto da Audi Christopher Haase.
Os dois já haviam travado um duelo emocionante algumas semanas antes, na abertura da temporada da série de resistência de Nürburgring – no domingo, continuou sem problemas no Nordschleife.
Na quarta volta, Verstappen saiu na frente na rápida secção Schwedenkreuz e assumiu a liderança. Mas Haase manteve o ritmo. Na Döttinger Höhe, houve vários duelos diretos no “slipstream” – incluindo um ligeiro contacto. Apesar da pressão, Verstappen defendeu a sua posição – de forma dura, mas justa. “Muito respeitoso, excelente condução”, disse Haase mais tarde. “Ele sempre se posicionou perfeitamente.”
Liderança – e depois o súbito revés
No entanto, a potencial história de sucesso rapidamente se transformou num mistério. Após a primeira paragem nas boxes, Verstappen ainda estava na liderança antes de, de repente, ir novamente para as boxes – muito mais cedo do que o planeado. Ficou rapidamente claro que havia um problema.
“Na segunda volta do meu segundo stint, percebi que algo estava errado porque o splitter dianteiro estava quebrado”, relatou Verstappen depois. “É estranho, porque eu não toquei em ninguém.
A equipa reparou os danos, mas perdeu mais de 20 minutos no processo. Foi o fim da corrida em termos desportivos. No final, Verstappen e Auer ficaram apenas em 38º, várias voltas abaixo.
Muito se aprendeu, mas ainda falta um ponto crucial
Apesar deste resultado dececionante em termos desportivos, Verstappen tirou uma conclusão positiva. “Diverti-me e o carro estava bom, por isso estou contente com isso. Também completei os meus stints, mesmo em tráfego intenso, que foi bastante intenso“, diz ele.
”Tive batalhas com outros carros GT3, por isso foi uma boa preparação para a corrida de 24 horas. Estou tão pronto quanto se pode estar. A única coisa que ainda não fiz foi conduzir no escuro”, resume Verstappen.
Ele quer compensar esta experiência na corrida de 24 horas. Antes disso, porém, outra tarefa o aguarda: o Grande Prêmio de Miami na Fórmula 1.