O Manchester City arrancou um empate 1 a 1 no Emirates contra o Arsenal, graças a uma impressionante exibição defensiva, com os Gunners a conseguirem o empate apenas nos descontos. O vencedor do jogo foi, sem dúvida, o líder Liverpool.
Raramente o ManCity teve tão pouca posse de bola. O Arsenal acumulou cerca de 80% de posse de bola na fase inicial no Emirates, mas isso não adiantou nada aos Gunners. Os visitantes, liderados por Pep Guardiola, pressionaram alto e correram com coragem, sem surpreender defensivamente. Mas a forma como o City se definiu em posições muito mais recuadas, através de duelos apaixonados, foi verdadeiramente impressionante. E bem-sucedida.
Porque o plano do antigo campeão consecutivo funcionou na perfeição. Haaland, que o iniciou, concluiu um contra-ataque após recuperar a bola com a primeira oportunidade do jogo, fazendo o 0-1 (9′). O Arsenal, por outro lado, não conseguiu marcar nenhum golo mesmo após meia hora de jogo, porque os Skyblues não permitiram nada defensivamente. Ofensivamente, bastaram-lhes pequenos ataques.
Grande defesa de Donnarumma
Só no final da primeira parte é que os Gunners conseguiram criar pressão. Procuraram principalmente o extremo direito Madueke, que inicialmente driblou várias vezes antes de conseguir passar pela lateral. Mas Donnarumma reagiu com força ao remate de pé direito para o canto curto (45’+1). O empate teria sido merecido.
Os londrinos retomaram esse ímpeto logo após o intervalo. Arteta renovou as suas alas com Eze e Saka, que regressou, sendo este último quem mais animou o ataque do Arsenal. Tal como Zubimendi (48′), Eze (50′) aguardava após um cruzamento para onde o City defendeu a bola, mas ambos os Gunners desperdiçaram oportunidades promissoras a 15 metros da baliza. Mesmo com o avançado Gyökeres bem marcado pelo excelente Gvardiol, o empate estava cada vez mais no ar.
Quinta linha e um seis para Haaland
O marcador Haaland, que decidiu não passar a bola para Foden, deu mais uma facada (57′), mas, fora isso, os visitantes concentraram-se apenas em se estabilizar contra a bola. Isso conseguiu-se depois de Trossard quase marcar um golo por acaso após um canto (60′). O Emirates ficou nervoso.
Por falar em Haaland: Guardiola tirou-o no início do último quarto de hora para colocar o seis Nico, depois de já ter mudado para uma defesa com cinco jogadores. Guardiola em modo Mourinho. Incluindo os raros contra-ataques, dos quais Doku quase marcou um (82′).
Justamente a abordagem do seu antigo adversário quase levou o treinador do City ao sucesso, mas, aos três minutos do tempo adicional, o jogador do Arsenal Martinelli ultrapassou Gvardiol e colocou a bola por cima de Donnarumma, marcando o golo. Assim, este jogo importante teve outro vencedor, o líder da tabela, o FC Liverpool. Tanto os Gunners (cinco pontos atrás) quanto os Skyblues (oito) perderam um pouco de vista o líder por enquanto.