A dupla da Aprilia, Bezzecchi e Fernández, abre vantagem, enquanto Marc Márquez mantém a calma inicialmente — Por que razão o piloto da Ducati optou conscientemente por não lançar ataques precoces no Catar
Marc Márquez (Ducati) manteve-se, inicialmente, visivelmente reservado no Grande Prémio do Catar. Enquanto Marco Bezzecchi (Aprilia) e Raúl Fernández (Trackhouse-Aprilia) se distanciavam na liderança, o piloto da Ducati absteve-se de um ataque precoce e chegou mesmo a cair, temporariamente, para o quarto lugar.
Por trás disso, no entanto, havia um plano claro: Márquez queria poupar o pneu dianteiro e só arriscar mais quando surgisse uma oportunidade adequada. Quando percebeu que Fernández estava a ter cada vez mais problemas no final da corrida, alterou a sua estratégia.
«Fiquei muito calmo nas primeiras voltas, porque era essa a minha estratégia. Pensei bem nisso», afirmou Márquez após a corrida. Ele estava ciente de que um início agressivo poderia tornar-se um problema ao longo de toda a distância da corrida. Em particular, não queria sobrecarregar demasiado o lado direito do pneu dianteiro demasiado cedo.
«Sabia que poderia danificar o pneu dianteiro do lado direito se pressionasse nas primeiras três voltas. Nesse caso, poderia ter tido problemas durante toda a corrida», explica o piloto da Ducati.
Por isso, aceitou conscientemente ficar para trás no início: «Prefiro perder um segundo e meio ou dois segundos nas primeiras três ou quatro voltas. Em troca, sabia que poderia pilotar a um bom nível nas 15 voltas seguintes», continuou Márquez.
Márquez aguarda a sua oportunidade
O facto de Bezzecchi e Fernández terem inicialmente disparado na frente não foi, por isso, motivo de pânico para Márquez. Além disso, ele sabia que, de qualquer forma, não conseguiria acompanhar o ritmo do italiano. Já nos treinos, Bezzecchi tinha demonstrado uma vantagem significativa.
«Quando se vê que o Marco é meio segundo mais rápido do que eu nos treinos, não há nada a fazer. Talvez se consiga acompanhá-lo durante duas voltas, mas não 22», explicou Márquez sobre a sua decisão. Assim, concentrou-se inicialmente em manter a sua posição e em poupar os pneus para a segunda metade da corrida.
Enquanto Bezzecchi controlava a corrida na liderança, Fernández enfrentava dificuldades crescentes. O piloto da Trackhouse teve de mudar para uma configuração de motor mais económica já na sexta ou sétima volta, devido ao consumo de combustível. Consequentemente, já não dispunha da potência total do motor. Entretanto, Márquez reduzia continuamente a diferença para Fernández.
Na 13.ª volta, o piloto da Ducati registou a volta mais rápida da corrida, com 1:52,558 minutos. A quatro voltas do final, já se encontrava imediatamente atrás de Fernández. «Quando vi que conseguia alcançar Fernández, foi um belo presente», afirmou Márquez após a corrida noturna.
Quatro pontos adicionais graças a um risco de última hora
No início da 20.ª volta, Márquez aproveitou a oportunidade na reta de partida e chegada e ultrapassou Fernández. Com isso, garantiu o segundo lugar. No entanto, já não conseguiu aproximar-se de Bezzecchi. O italiano venceu com uma vantagem de 3,083 segundos.
O facto de Márquez ter atacado mais uma vez na fase final foi uma decisão consciente. «No final, o terceiro lugar teria sido aceitável, mas vi que o Fernández estava a ter problemas. Afinal, nunca se sabe o que ainda pode acontecer. Por isso, ataquei e garanti mais quatro pontos», explica o piloto da Ducati sobre a sua estratégia durante a corrida.
A sua cautela inicial tinha, assim, uma razão clara. «Hoje não era o momento certo para correr esse risco adicional», conclui Márquez.
Ao longo de todo o fim de semana no Catar, o líder do Campeonato do Mundo somou 32 pontos e mostra-se, consequentemente, satisfeito: «Conseguimos o máximo de pontos que era possível para nós. 32 pontos são muitos.» A atenção centra-se agora no penúltimo Grande Prémio da temporada, onde Márquez tem uma grande oportunidade de se sagrar campeão do mundo de MotoGP pela oitava vez.