O Los Angeles Lakers continua em boa forma e também derrotou o Minnesota Timberwolves. Victor Wembanyama, por sua vez, dominou o Boston Celtics, enquanto o Golden State Warriors continua em queda.
Graças a Doncic e Reaves: Lakers também derrotam Timberwolves
Numa noite da NBA em que a exibição histórica de Bam Adebayo dominou todas as manchetes, o Lakers comemorou uma vitória impressionante e também moralmente importante sobre o T-Wolves. Depois de um péssimo início de jogo (17 dos primeiros 21 arremessos falharam), o L.A. acelerou na segunda parte e acabou por decidir o jogo a seu favor. Com a vitória, eles venceram os três jogos desta temporada contra os Timberwolves, que no ano passado os eliminaram claramente na primeira ronda dos playoffs (1-4). Sem o lesionado LeBron James, foi novamente a dupla Luka Doncic e Austin Reaves que levou os Lakers à terra prometida. Ambos terminaram com 31 pontos, com Doncic a conseguir o seu sétimo triplo-duplo da temporada, com 11 ressaltos e 11 assistências. Reaves, por outro lado, foi imparável na segunda parte, marcando 29 dos seus 31 pontos nesse período. O pivô Deandre Ayton também foi importante, com um forte duplo-duplo de 14 pontos e 12 ressaltos.
Por outro lado, nada parecia dar certo para o Minnesota naquela noite. As suas duas superestrelas, Julius Randle e Anthony Edwards, marcaram apenas 14 pontos cada, com Ant em particular a ter um desempenho muito fraco (2/15 FG). O Minny só se manteve no jogo graças ao seu banco, que marcou 61 pontos, liderado por Naz Reid e Ayo Dosunmu (13 cada).
Wemby domina Boston na próxima vitória dos Spurs
O San Antonio Spurs continua imparável e não deu chances ao Boston Celtics, que sofreu sua primeira derrota desde o retorno de Jayson Tatum. O principal responsável por isso foi mais uma vez Victor Wembanyama, que dominou os Celtics com 39 pontos (11/20 FG) e 11 rebotes. Além disso, o francês acertou oito triplos, igualando o seu recorde pessoal. Apesar da exibição do jogador de 22 anos, o jogo foi muito renhido durante grande parte do tempo. Boston teve de passar quase todo o jogo sem o All-Star Jaylen Brown, que foi expulso após uma discussão com os árbitros no final do segundo quarto. Em seu lugar, Derrick White assumiu grande parte da carga ofensiva e foi o melhor jogador da equipa da casa, com 34 pontos (11/22 FG) e sete assistências. No final, porém, foi Tatum (24) que colocou a sua equipa a perder por apenas 5 pontos com o seu quarto triplo da noite, a 1:43 minutos do fim. A resposta de Stephon Castle (18) do centro da quadra veio menos de 20 segundos depois e garantiu a vitória definitiva. Além de Wemby, De’Aaron Fox foi o melhor jogador dos Spurs, com 25 pontos e nove assistências.
Buzelis com recorde na carreira: crise dos Warriors se agrava
O Golden State Warriors continua a afundar-se na crise e a cair na tabela. Após a amarga derrota contra o Jazz na segunda-feira, eles tiveram que se render a outro time fraco, o Bulls. Sem os irmãos Curry, De’Anthony Melton, Moses Moody e Quinten Post, o ataque não funcionou muito bem, mas mesmo assim o Warriors esteve muito perto da vitória na fase final.
O guarda LJ Cryer colocou o Golden State na frente por +2 com oito segundos no relógio, mas Draymond Green não conseguiu impedir Jalen Smith, do Chicago, de avançar sem cometer falta na posse seguinte. Este manteve a calma e converteu os dois lances livres para o prolongamento, no qual Matas Buzelis foi o homem decisivo.
O jogador de 21 anos marcou cinco pontos importantes, incluindo um difícil triplo com passo atrás, que decidiu o jogo. No final, Buzelis terminou com 41 pontos (16/28 FG), o que marcou um novo recorde na carreira do jovem jogador. Além disso, Tre Jones (22) e Josh Giddey também brilharam, com 21 pontos, 13 ressaltos e 17 assistências, num triplo-duplo.
Nos Warriors, enfraquecidos, quatro jogadores marcaram 17 pontos: Gui Santos, Cryer, Pat Spencer e Kristaps Porzingis. Gary Payton II contribuiu com um bom duplo-duplo (12 pontos, 11 ressaltos).