A ícone do ténis Billie Jean King, que derrotou Bobby Riggs em 1973, critica a nova edição do duelo entre mulher e homem.
A nova edição da «Battle of the Sexes» está a causar controvérsia no mundo do ténis. Antes do novo duelo entre mulher e homem no domingo entre Aryna Sabalenka e Nick Kyrgios em Dubai, há muitas críticas – inclusive de uma das protagonistas da primeira edição.
«Espero que seja uma grande partida – é claro que quero que Sabalenka vença – mas simplesmente não é a mesma coisa», disse recentemente a ícone do ténis Billie Jean King à BBC.
Apenas a comparação entre os sexos é um paralelo com o duelo histórico em que ela derrotou Bobby Riggs há 52 anos: «Tudo o resto: não. Para nós, tratava-se de uma mudança social, culturalmente falando, onde estávamos em 1973. Para mim, era realmente político. Eu sabia que tinha de derrotá-lo para provocar uma mudança social. Eu tinha muitos motivos para vencer.” Agora, trata-se muito mais de entretenimento.
Ténis: partida de Sabalenka contra Kyrgios gera muitas críticas
E dinheiro? “A única razão pela qual eles estão a organizar isso é porque a empresa de gestão deles disse: ‘Vamos ganhar um pouco de dinheiro com isso’. Mas o que isso tem a ver com o ténis feminino?”, disse a seis vezes campeã de Grand Slam em duplas Rennae Stubbs em seu podcast sobre ténis. A número um do mundo, Sabalenka, e Kyrgios, que sofre com lesões e atualmente ocupa a 671ª posição, são representados pela mesma agência.
Entretanto, os protagonistas mostram-se particularmente tranquilos. «Todos os comentários negativos», escreveu Kyrgios nas redes sociais, irão dar «ainda mais atenção» ao jogo. «Relaxem e aproveitem o espetáculo», disse Sabalenka: «Ninguém está interessado no que vocês têm a dizer.»
Até agora, houve três «Batalhas dos Sexos». Duas vezes em 1973, quando Riggs, então com 55 anos, derrotou Margaret Court, atual recordista de vitórias em Grand Slam, e poucos meses depois perdeu para King na edição mais assistida. E mais uma vez em 1992, quando o norte-americano Jimmy Connors derrotou Martina Navratilova em dois sets.