Kimi Antonelli lidera o Campeonato do Mundo de Fórmula 1 pela primeira vez – segundo ele, a experiência faz a maior diferença no seu segundo ano na categoria rainha
Em apenas seu segundo ano na Fórmula 1, Kimi Antonelli lidera o campeonato mundial de pilotos pela primeira vez. O italiano está, naturalmente, a beneficiar do seu carro, uma vez que o Mercedes W17 é o melhor pacote na fase inicial da nova era da categoria rainha.
No entanto, Antonelli sublinha que ele próprio também deu um “grande passo” em relação a 2025. Este facto não é surpreendente, uma vez que na sua época de estreia, por exemplo, todos os circuitos eram território novo para o jovem. Este ano, ele já conhece as pistas.
E mesmo fora isso, o jovem de 19 anos enfatiza: “A experiência faz uma grande diferença. Claro que passei por muito no ano passado e isso ensinou-me muito mais do que esperava.
“Claro que ainda há muito a fazer, mas sinto que tenho um controlo muito melhor da situação”, disse Antonelli, que já mostrava uma tendência ascendente no final de 2025. Na fase final da temporada, ele terminou no pódio duas vezes seguidas no Brasil e em Las Vegas.
Em 2026, ele também está se beneficiando dos novos regulamentos, aos quais todos os pilotos precisam se acostumar. “O facto de todos terem começado do zero ajuda certamente”, sublinha. O facto de os carros serem completamente novos significa que ele já não tem uma desvantagem a este respeito em comparação com os pilotos estabelecidos.
Antonelli admite: Russell é ainda melhor
Isto também se aplica ao seu companheiro de equipa George Russell, que irá conduzir a sua oitava temporada de Fórmula 1 em 2026. No entanto, ele ficou atrás de Antonelli no campeonato no Japão. “Acho que ele ainda está à frente na qualificação, especialmente na Q3”, admite Antonelli.
“Ele consegue sempre fazer um pouco mais. Ainda estou a trabalhar nisso. Mas no que diz respeito ao ritmo de corrida, penso que temos uma base muito forte”, disse o italiano. Em Suzuka, no domingo, ele foi o homem mais rápido do pelotão.
Ele diz sobre Russell: “Ele é obviamente um piloto extremamente forte e muito completo. Acho que ele provou isso muito no ano passado, por isso não vai ser fácil. Por isso, tenho de fazer tudo da forma mais perfeita possível [para o vencer].”
Até ao momento, pelo menos, não parece haver outra equipa no campo que possa desafiar seriamente a Mercedes no campeonato. Se esta situação se mantiver nos próximos meses, poderá haver um duelo interno pelo título entre Antonelli e Russell.
Se for esse o caso, Antonelli estará provavelmente muito melhor equipado para o fazer do que no ano passado.