Graças ao joker Ollie Watkins, o Aston Villa conseguiu virar o jogo contra o Chelsea após um fraco primeiro tempo e continua na cola do ManCity e do líder Arsenal. É a décima primeira (!) vitória consecutiva dos Villans em jogos oficiais.
O Villa conquistou dez vitórias consecutivas em jogos oficiais antes do Natal (sete delas na liga). O treinador Unai Emery fez duas alterações após a vitória por 2 a 1 sobre o Manchester United e colocou os ex-jogadores da Bundesliga Malen e Buendia no time titular, substituindo Onana e Watkins (ambos no banco).
Enzo Maresca também fez duas alterações: Em comparação com o empate 2 a 2 em Newcastle, Fernandez e Badiashile substituíram Gusto e Fofana no banco.
Cobrança de falta leva ao gol tão esperado
Os anfitriões dominaram os primeiros minutos, com Palmer criando a primeira grande chance (3′). O Villa mal conseguia sair da sua própria metade do campo e tinha pouco mais de um quarto da posse de bola. Após uma fase de jogo um pouco mais calma, aos 18 minutos, a vantagem estava no ar: Garnacho passou para Fernandez, que chutou a bola para fora, à direita.
Os passivos Villans continuaram sem sair da sua própria metade do campo, e o Chelsea não conseguiu capitalizar a sua clara superioridade, apesar das boas oportunidades. Martinez defendeu contra Joao Pedro no primeiro poste (25′), e poucos minutos depois, James chutou a bola após um cabeceamento de Pedro Neto, mas a bola passou rente à trave esquerda (34′).
Assim, foi necessária uma jogada ensaiada para abrir o placar. James levantou a bola com força na frente do gol, e João Pedro desviou levemente o cruzamento com a panturrilha direita (37′). Como Palmer falhou pouco depois com um remate de longe defendido por Martinez (42′), os Blues foram para o intervalo com um placar apertado, mas absolutamente merecido, de 1 a 0 e 10 a 0 em remates a gol.
Villa acorda após tripla substituição
Após o intervalo, apesar do fraco desempenho da sua equipa, Emery não fez alterações e o panorama inicial não mudou. Maatsen teve sorte que o árbitro Attwell não marcou penálti após a sua mão clara (47′). O 2 a 0 estava no ar naquele momento, mas primeiro McGinn salvou Garnacho, que estava pronto para chutar (53′), e depois Martinez ficou atento a James (55′).
Com a troca tripla de Emery após quase uma hora, o jogo mudou. Do nada, Kamara quase empatou, mas apenas dois minutos depois, o substituto Watkins conseguiu o empate com um pouco de sorte (63′).
O ímpeto estava claramente do lado dos visitantes, e o Chelsea podia agradecer a Sanchez por não estar repentinamente em desvantagem. O guarda-redes defendeu primeiro contra Maatsen (67′) e, pouco depois, contra Watkins (70′). Rogers também perdeu a oportunidade de fazer o 2 a 1 (74′).
Watkins marca dois golos
Pouco depois, os Villans viraram o jogo, naturalmente com Watkins. O inglês subiu mais alto que Gusto no canto de Tielemans e cabeceou para o 2 a 1 (84′). O canto foi mal defendido pelos Blues. No final da partida, os anfitriões lançaram tudo para o ataque, mas o resultado permaneceu o mesmo, com a décima primeira vitória consecutiva dos Villans, que continuam bem próximos do ManCity e do líder Arsenal. O Chelsea, por outro lado, saiu da zona de classificação para a Liga dos Campeões com a derrota.
Ambas as equipas têm mais um desafio este ano. Os Blues jogam na terça-feira (20h30) contra o Bournemouth. O Aston Villa visita no mesmo dia (21h15) outra equipa de topo de Londres, desta vez o Arsenal.