Max Verstappen terminou a sua última volta rápida na Q3 de Spielberg na pilha de pneus
Na qualificação para o Grande Prémio da Áustria, Max Verstappen perdeu o controlo do carro pouco antes do final. O acidente do tetracampeão mundial provocou uma fase de bandeira amarela que poderia ter custado a pole position a George Russell, terceiro classificado no campeonato mundial. Mas como é que aconteceu esta saída de pista?
Verstappen estava no meio da luta pela pole position. Na sua última volta rápida, o piloto da Red Bull chegou mesmo a registar o melhor tempo no setor central. No entanto, pouco depois de entrar na curva 9, a traseira do carro do piloto de 28 anos derrapou repentinamente e o seu RB22 foi projetado contra a barreira de pneus à saída da curva.
Quando questionado pela Sky Deutschland sobre como é que este acidente pôde acontecer, a resposta do tetracampeão mundial foi: «Vamos analisar isso agora, porque ainda não tenho uma explicação para o que aconteceu. O que aconteceu ali é, na verdade, bastante estranho.»
Segundo Verstappen, as atualizações que a Red Bull trouxe para o Grande Prémio da Estíria não são o problema. Na Sky UK, o vencedor de 71 Grandes Prémios descreve a sua saída de pista da seguinte forma:
«Na curva [não houve sinais]. Nessa volta, já tinha tido um grande susto à entrada da curva 6. Foi bastante estranho, porque até então não tínhamos tido nada do género neste fim de semana.»
Até então, Verstappen e o seu companheiro de equipa, Isack Hadjar, tinham-se queixado sobretudo do equilíbrio na curva 3. «Depois cheguei à curva 9», disse Verstappen, «virei o volante e [o carro] saiu imediatamente da pista.»
Como se pode ver nas imagens a bordo, já não era possível para Verstappen corrigir a situação. No final, segundo a sua própria avaliação, o piloto da Red Bull poderia ter ficado na terceira posição da grelha de partida. Em vez disso, Verstappen vai largar da quinta posição na corrida em casa da sua equipa.
Segundo Timo Glock, na sua análise à Sky Deutschland, o contacto do RB22 com a pista pode ter perturbado a aerodinâmica. Laurent Mekies, nas suas declarações após a qualificação, centra-se nas novas atualizações para o RB22:
«Quando se traz um pacote tão grande, isso altera as características do carro», afirmou na Sky Deutschland. «É preciso mesmo encontrar o ponto ideal.»
No entanto, o diretor da equipa salienta o progresso alcançado em termos de desempenho com esta atualização. À pergunta sobre se têm peças sobressalentes suficientes para que ambos os pilotos possam alinhar amanhã, Mekies responde: «Amanhã estaremos na grelha de partida com dois carros em boas condições.»