Durante muito tempo em último lugar, depois um pouco de esperança, mas as coisas não pintam bem para Mick Schumacher e a Rahal Letterman Lanigan Racing na Milwaukee Mile
Na única sessão de treinos para a dupla de corridas na histórica Milwaukee Mile, Mick Schumacher (RLL-Honda; 21.º) teve um início difícil. O mesmo se aplica aos seus colegas de equipa Graham Rahal (RLL-Honda; 17.º) e Louis Foster (RLL-Honda; 23.º).
Schumacher já tinha chegado ao fim de semana com expectativas moderadas. «Fizemos testes em Milwaukee; embora não tenham corrido tão bem como esperávamos, ficámos com uma melhor compreensão do que temos de fazer», afirmou ele antes do fim de semana. Traduzindo o texto de relações públicas, isso significa que os testes devem ter corrido tudo menos bem.
Isso pareceu confirmar-se inicialmente. Schumacher não conseguiu sair da última posição na primeira metade da sessão e ficou abaixo da marca das 150 milhas por hora. A rigor, da penúltima posição, pois Nolan Siegel (McLaren-Chevrolet; 25.) embateu com o carro no muro antes mesmo de conseguir fazer uma volta competitiva.
O carro derrapou e virou contra ele. Problemas nos treinos de Milwaukee Mile para Nolan Siegel! pic.twitter.com/Dr8zH6nrS9
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«Isto apanhou-me completamente de surpresa. Na verdade, estava apenas a fazer uma volta descontraída e, de repente, tive um grande momento a meio da curva. Por isso, estou bastante perplexo neste momento», diz um Siegel visivelmente irritado, que ainda não tem lugar garantido para 2027.
Na segunda metade, Schumacher acelerou até aos 154,400 mph, ficando provisoriamente em 16.º lugar. No entanto, com essa volta, acabou por sair do top 20. Rahal foi um pouco mais rápido, com 155,672 mph, mas, com essa média, também foi relegado para as posições mais atrasadas.
A sessão teve de ser interrompida uma segunda vez após o acidente de Siegel, quando Kyle Kirkwood (Andretti-Honda; 8.º) e Christian Rasmussen (ECR-Chevrolet; 13.º) acabaram juntos na barreira. O acidente deverá ficar bem no topo do ranking dos acidentes mais desnecessários da temporada, uma vez que ambos ficaram fora da corrida.
Um enorme acidente para Christian Rasmussen e Kyle Kirkwood nos treinos em Milwaukee Mile. pic.twitter.com/k2kTeLnMCb
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Como é natural, as opiniões divergem. «Ele virou bastante cedo e provavelmente esperava que eu conduzisse bem por baixo e não seguisse a linha normal», afirma Kirkwood. A «linha normal», neste caso, é a Center Line, que se revelou ser a linha preferida.
Rasmussen vê as coisas de outra forma: «Para mim, parecia que ele nunca queria virar. Eu estava por fora e não tive a sensação de ter virado cedo. Depois, o pneu traseiro dele parece ter tocado no meu.»
O melhor tempo foi detido durante muito tempo pelo líder da classificação, Alex Palou (Ganassi-Honda; 3.º), com uma média de 158,890 mph, mas, no final, foi ultrapassado por Josef Newgarden, que registou o melhor tempo com 159,430 mph (256,58 km/h). Em segundo lugar ficou, de forma surpreendente, Dennis Hauger (Coyne-Honda). Em ambos os casos, no entanto, foi realizada uma simulação tardia de qualificação, uma vez que já não há mais sessões de treinos.
Além da forte exibição de Rinus «VeeKay» van Kalmthout (Juncos-Chevrolet; 5.º), o 10.º lugar do seu companheiro de equipa Sting Ray Robb (Juncos-Chevrolet). Uma forte prestação de Robb neste fim de semana seria prejudicial para a posição de Schumacher no campeonato.
No sábado, a qualificação está agendada para as 17h, seguida da primeira das duas corridas deste fim de semana, com início às 20h50.