Num circuito urbano de Detroit que lhe é desconhecido, Mick Schumacher começa o fim de semana de forma discreta – Josef Newgarden e Alexander Rossi correm lesionados
A emocionante última volta nas 500 Milhas de Indianápolis aconteceu há apenas cinco dias, mas na sexta-feira os pilotos da IndyCar já estavam ao volante para a próxima sessão. No circuito urbano de Detroit, estava em programa o primeiro treino livre para o Grande Prémio de Detroit deste ano.
Mick Schumacher (Rahal-Honda) terminou este primeiro treino do fim de semana em 23.º lugar no pelotão de 25 pilotos titulares da IndyCar. No circuito urbano, que até sexta-feira lhe era ainda desconhecido, com as suas inúmeras irregularidades, Schumacher classificou-se inicialmente em 24.º lugar na sessão de 40 minutos, aberta a todos. Ele melhorou a sua volta mais rápida até então (1:05,294 minutos com pneus duros) na fase de grupos que se seguiu, com pneus macios.
Como de costume, Schumacher, sendo um dos estreantes no pelotão, teve permissão para entrar na pista em ambos os segmentos de 12 minutos da fase de grupos (Grupo 1 e Grupo 2). Quando estes 24 minutos se completaram, o estreante da Rahal Letterman Lanigan Racing (RLL) registou o seu melhor tempo pessoal do dia, 1:04.729 minutos (resultado: FT1 em Detroit).
Alex Palou marca o melhor tempo de sexta-feira
A volta mais rápida de todos os 25 pilotos na sexta-feira, nomeadamente 1:02.772 minutos, foi realizada por Alex Palou (Ganassi-Honda) na fase de grupos com os pneus macios, os «Reds» marcados a vermelho. O segundo mais rápido foi o vencedor do ano passado em Detroit, Kyle Kirkwood (Andretti-Honda), seguido por Will Power (Andretti-Honda) em P3.
Não se registaram incidentes sob a forma de acidentes no primeiro dia neste traçado urbano traiçoeiro. Houve apenas um ou outro travagem mal calculada inofensiva numa das saídas de emergência.
Entre outros, o mais rápido do dia, o atual campeão e líder da classificação Alex Palou, o recém-coroado vencedor da Indy 500 Felix Rosenqvist (Shank-Honda; 11.º) e Louis Foster (Rahal-Honda; 14.) e Sting Ray Robb (Juncos-Chevrolet; 25.).
Robb lutou durante muito tempo com uma embraiagem defeituosa. A avaria e a reparação necessária fizeram com que o piloto da Juncos, dos EUA, só pudesse entrar na pista nos últimos 12 minutos do dia (Grupo 2).
Não só Alexander Rossi, mas também Josef Newgarden corre com lesão
Alexander Rossi (Carpenter-Chevrolet), cuja lesão no pé sofrida no treino de segunda-feira para a Indy 500 ainda não está completamente curada, alinhou na P13 na sexta-feira em Detroit. Continua a usar a tala de carbono no pé direito. Mas Rossi não é o único a correr com uma lesão ligeira.
Pois também Josef Newgarden (Penske-Chevrolet; 21.º) corre em Detroit com uma tala no pé, no seu caso no pé esquerdo. Para o bicampeão da IndyCar, a tala tornou-se necessária após o seu acidente no domingo passado, numa das reiniciadas da Indy 500.
Embora Newgarden tivesse sido declarado apto no domingo no centro médico do Indianapolis Motor Speedway, ele permaneceu lá até ao final da corrida para aplicar gelo no pé. Newgarden acompanhou a emocionante chegada ao foto-finish entre Felix Rosenqvist e o seu próprio colega de equipa da Penske, David Malukas, a partir do centro médico.
No jantar de gala, que tradicionalmente se realiza em Indianápolis na segunda-feira à noite após a Indy 500, Newgarden apareceu pela primeira vez com a tala no pé esquerdo. Tal como acontece com Alexander Rossi, a tala não o prejudica de forma significativa na condução. Atualmente, tanto na Ed Carpenter Racing como na Team Penske, parte-se do princípio de que os pilotos afetados disputarão o fim de semana de Detroit na íntegra.
No sábado, em Detroit, estão programados pela manhã o segundo treino livre (FT2) e, à tarde, a qualificação em três segmentos. Por se tratar de um circuito urbano, volta a ser aplicado o formato de qualificação adaptado para este tipo de pista nesta temporada.
Isto significa que o segmento Q3 de seis pilotos («Fast Six») será novamente disputado como uma prova de tempo individual, podendo os seis primeiros da Q2 escolher quando e com que composto de pneus pretendem realizar a sua única volta na Q3. O mais rápido da Q2 escolhe primeiro, o sexto mais rápido da Q2 ocupa, por ordem, a vaga que ainda resta para a Q3.