Os tempos de «Mr. Saturday» acabaram? Hülkenberg falha novamente em Zandvoort, enquanto o novato Bortoleto leva a sua Sauber para a Q2
O antigo «Mr. Saturday», Nico Hülkenberg, parece estar a perder um pouco de fôlego desde o Canadá. Na qualificação para o Grande Prémio da Holanda, o piloto da Sauber não só terminou em um decepcionante 17.º lugar, como também ficou atrás do seu companheiro de equipa Gabriel Bortoleto no grid de largada pela quinta vez consecutiva.
Enquanto o brasileiro conseguiu salvar-se na Q2 com uma vantagem de seis centésimos sobre Franco Colapinto, terminando em 13.º lugar, Hülkenberg voltou a ser eliminado na Q1!
E isso apesar de três tentativas de conseguir um tempo aceitável no asfalto de Zandvoort. No final, ainda assim, foi por pouco, faltando 15 centésimos para Bortoleto. Mas onde é que Hülkenberg perdeu tempo?
Hülkenberg não quis atribuir o seu resultado de sábado apenas ao vento, ao microfone da ORF: «Quero dizer, o vento é igual para todos. Não há nada a escusar.» Ele parece ter identificado os centésimos que faltaram principalmente em duas curvas:
«Curva três e curva 13. Sempre perdi tempo nessas curvas, e isso foi suficiente», disse o piloto da Sauber em conversa com Stuart Codling após a eliminação precoce. O piloto de 38 anos também não está realmente satisfeito com o carro no momento: «Sempre há coisas que se quer melhorar. Mas, no final, tem de se trabalhar com o que se tem e tentar tirar o máximo proveito da qualificação.»
O colega de equipa Gabriel Bortoleto conseguiu chegar à Q2, mas também ficou chateado por não ter aproveitado a qualificação da melhor forma. «Se isso tivesse acontecido no início da temporada, eu teria ficado feliz. Mas, entretanto, já estive duas vezes na Q3 – e aí você quer mais», disse o novato. «Hoje simplesmente não consegui juntar tudo. No setor central, também tive um pouco de tráfego com Yuki [Tsunoda], o que não ajudou.»
Bortoleto também considera o carro difícil de conduzir na pista tecnicamente exigente de Zandvoort: «Está muito ventoso, a direção do vento muda constantemente. Não me sinto tão seguro como em Budapeste. Mas é assim que as coisas são — não se tem o carro perfeito todos os fins de semana. Até mesmo com o Max, vimos que às vezes corre bem, outras vezes não.»
Recuperação no domingo?
Podemos então esperar uma nova recuperação, como a que Hülkenberg conseguiu no Grande Prémio da Grã-Bretanha em Silverstone? «Ultrapassar aqui é quase tão difícil como na Hungria. Além disso, há o vento forte e em rajadas, que já nos incomodou em Silverstone. Talvez tudo esteja relacionado.»
No circuito estreito e sinuoso nas dunas, será um desafio para ambos alcançar os pontos. Hülkenberg espera pragmaticamente que o tempo instável da costa sul da Holanda ajude: «Um pouco de ajuda do tempo certamente nos ajudaria.»
Afinal, as corridas longas não pareceram tão más para o alemão nos treinos de sexta-feira.