Claro. Cantaram «Wonderwall», juntamente com os adeptos. Mas não por muito tempo, apenas por alguns instantes. Pois, embora a vitória por 2-1 sobre a República Democrática do Congo nos oitavos-de-final tenha sido absolutamente dramática, a equipa do super-avançado Harry Kane quer mais. O objetivo é conquistar o título, 60 anos depois de 1966, a única vitória da Inglaterra num Mundial até hoje.
Talvez o jogo de quarta-feira em Atlanta tenha sido um jogo-chave no caminho para o segundo título. A Inglaterra esteve a perder por 0-1 logo no início. Sobretudo o guarda-redes Jordan Pickford, mas também o lateral-direito Djed Spence, não tiveram um bom desempenho. No final, o capitão Kane marcou duas vezes, selando o 2:1. Zlatan Ibrahimovic, outrora um avançado e uma figura extraordinária, afirmou como comentador da Fox: «A Argentina tem o Messi, a França tem o Mbappé e a Inglaterra tem o Sir Harry.»
Ibrahimovic elogia Kane
É provável que o jogador de 32 anos venha, de facto, a ser condecorado; em termos desportivos, já há muito que está no bom caminho para isso. O facto de a Inglaterra defrontar o co-anfitrião México nas oitavas de final, na madrugada de domingo para segunda-feira, na Cidade do México, deve-se, sem dúvida, à sua grande estrela. No antigo Estádio dos Astecas, os Three Lions voltarão a confiar em Kane — e poderão, provavelmente, contar com ele, afirma Ibrahimovic. É perfeitamente normal que, com Kane, quase tudo na seleção inglesa dependa dele: «Todas as equipas precisam de um jogador assim, alguém em quem se possa confiar. Um jogador de quem se sabe: ele vai ganhar o jogo para ti.»
Foi o que aconteceu em Atlanta, onde Kane e os seus companheiros tiveram de recuperar de uma desvantagem. Havia a sensação de que se ia dar uma sensação. Mas a Inglaterra tinha o Kane. Mesmo que ele tenha sublinhado depois estar «orgulhoso dos rapazes», ou seja, dos seus colegas, todos eles muito menos experientes do que o capitão, que participa pela terceira vez num Mundial. E acrescentou: tenta «ser sempre a melhor versão de mim mesmo». E: quem tenta repetidamente acaba por ter os seus «momentos de herói». Felizmente, hoje foi esse o meu caso.»
Foi então que ele estabeleceu imediatamente uma ligação com o passado, embora não chegasse bem até ao ano de 1966. Afinal, ele próprio tinha sido outrora «uma criança que assistia ao Mundial e sonhava em estar aqui um dia». Também por isso, tentava sempre «ser um exemplo, dar o melhor pelo país». E a ajudar a sua equipa a «melhorar». Não só em campo, mas também «naqueles momentos e locais onde não se vê, em casa, nos treinos».
A República Democrática do Congo, considerada azarada, defendeu-se com abnegação em Atlanta, lançando repetidamente ataques perigosos — e contou com o seu próprio «Wonderwall» na figura do magnífico guarda-redes Lionel Mpasi. O guarda-redes do Le Havre defendeu tudo até à fase final e ainda teve a sorte de a sua intervenção contra Kane, pouco antes do intervalo, não ter sido punida com um penálti.
Kane, o salvador, disse depois: «É uma sensação fantástica, foi um jogo louco. O vosso guarda-redes fez algumas defesas incríveis, mas temos de continuar sempre a tentar.»
De facto: quando a situação se tornava cada vez mais difícil para os favoritos, a estrela do Bayern acabou por marcar: de cabeça e com um remate fulminante de pé direito. E o melhor marcador da Bundesliga e vencedor da Chuteira de Ouro confirmou assim a sua reputação de avançado prodigioso.
Atualmente, soma cinco golos nesta fase final; graças ao seu bis, ultrapassou Pelé na lista de todos os tempos de marcadores do Mundial, totalizando agora 13 golos, apenas um a menos do que Gerd Müller, e também os 15 do brasileiro Ronaldo e os 16 de Miroslav Klose estão ao seu alcance. Kane também sente o sopro da história: «Neste momento, não estou muito focado nisso. Mas se olharmos para isto do ponto de vista histórico, tenho de admitir: estou muito grato por isso, sem dúvida.»
Kane antecipa um jogo difícil na Cidade do México
Dá para cantar uma cançãozinha, logo após o apito final. Mas, fora isso, os ingleses mantiveram a sobriedade. Horas mais tarde, todos atravessaram silenciosamente as entranhas do estádio, muitos com a cabeça baixa. Talvez a refletir sobre o que é preciso melhorar nos, no máximo, quatro jogos que ainda faltam? Por exemplo, a potência ofensiva para além de Kane. Ou ainda estavam chocados com o facto de a qualificação contra o azarão ter dependido de um fio tão ténue?
A calma após a tempestade mostra, porém, que a chave já foi mudada: o foco está agora no jogo contra o México. Kane: «Vai ser um jogo difícil, mas se se quer ser campeão do mundo, é preciso passar por jogos difíceis como este.»
Mais tarde, agradeceu educadamente pelos diversos parabéns recebidos: «Agradeço muito.» O que ele provavelmente valorizará ainda mais, sem dúvida: uma vitória no México contra o México. Através de golos seus e dos seus «rapazes». Depois, partiu. Saída para o México. Mas não é a «última saída». Essa só está prevista para 19 de julho, em Nova Jérsia.