Oliver Bearman ainda não foi confirmado pela Haas para a época de 2027 — os atrasos estão relacionados com o seu futuro a longo prazo na Ferrari
Enquanto Oliver Bearman apresenta boas atuações na sua segunda época na Fórmula 1, parece estranho que a Haas já tenha confirmado o sucessor de Esteban Ocon para a época de 2027, antes de ter sido anunciado que Bearman permanecerá pela terceira vez na equipa norte-americana.
Não há dúvidas de que Bearman vai ficar. Ambas as partes pretendem prolongar a colaboração por mais uma época. «Acho que é muito claro. Quero ficar na Haas e esse é, sem dúvida, o meu objetivo», afirmou Bearman na quinta-feira, no México.
No entanto, sublinhou: «Na verdade, isso não está nas minhas mãos. Se dependesse de mim, já teria sido anunciado há muito tempo. Mas há alguns aspetos que dizem respeito ao panorama geral e nos quais estamos a trabalhar.»
O diretor da equipa, Ayao Komatsu, acrescentou: «Não gosto de entrar em pormenores sobre o nosso contrato, mas o Ollie demonstra um potencial incrível. Ele contribui muito para o sucesso da equipa e queremos crescer juntos. Queremos subir posições na grelha como equipa.»
E embora Komatsu tenha rejeitado como «um disparate absoluto» os rumores sobre supostas exigências salariais exageradas de Bearman, que estariam a bloquear um acordo, a verdadeira razão para o atraso não está em 2027, mas sim no que vem a seguir.
As hipóteses de um lugar na Ferrari estão a diminuir?
Foi a este «panorama geral mais amplo» que Bearman aludiu na sua resposta, e esse panorama tem-se tornado cada vez mais sombrio nos últimos meses. Bearman continua a percorrer todo o percurso da «Ferrari Driver Academy» — desde a Fórmula 4 até um lugar na Fórmula 1 na Scuderia.
Charles Leclerc é, até agora, o único piloto que completou todo este percurso. No entanto, surgiu um novo obstáculo na figura de Lewis Hamilton, que este ano recuperou a sua forma de outrora e exerceu a opção contratual que lhe garante o lugar na Ferrari para 2027.
Embora Bearman parecesse, à primeira vista, o sucessor perfeito de Hamilton, as recentes declarações do heptacampeão mundial aos meios de comunicação sobre o seu futuro não parecem indicar que pretenda deixar a Ferrari e a Fórmula 1 tão cedo. Além disso, Leclerc assinou recentemente uma renovação de contrato a longo prazo até 2030.
Assim, se a Ferrari não puder garantir uma vaga a Bearman para 2028 e o britânico de 21 anos ficar livre para avaliar outras opções, faz sentido que certos aspetos do seu futuro a longo prazo tenham de ser esclarecidos antes de ser anunciada oficialmente uma renovação de contrato com a Haas.
Na verdade, todas as partes gostariam de continuar, mas…
Komatsu salientou que não há divergências quanto ao desejo de dar continuidade à parceria: «Acho que não posso entrar em pormenores sobre o que está a causar o atraso. Mas está muito claro para ambas as partes que se quer continuar a trabalhar em conjunto.»
«Trabalhamos muito bem juntos, desafiamo-nos mutuamente. Ele contribui muito para a equipa e crescemos juntos. As nossas intenções estão perfeitamente alinhadas de ambos os lados. Estamos a tentar encontrar uma solução para continuarmos a trabalhar juntos no próximo ano, e estou certo de que vamos conseguir.»
A prioridade no círculo de Bearman parece, portanto, ser garantir que mais um ano na Haas não o vincule por mais tempo do que o necessário e não limite possíveis oportunidades futuras.
O paradoxo é este: todas as partes envolvidas parecem perseguir objetivos compatíveis. A Haas quer manter o Bearman, o piloto quer continuar a correr e a Ferrari tem todo o interesse em proteger um jovem talento no qual investiu ao longo dos anos. O que complica o panorama é a impossibilidade de garantir hoje o que irá acontecer daqui a duas épocas.
Para Bearman, portanto, não se trata de encontrar um lugar para 2027. O verdadeiro desafio consiste em garantir que a decisão aparentemente inevitável de permanecer na Haas não se torne um obstáculo às suas perspetivas em 2028.
Este equilíbrio delicado está atualmente a ser negociado à porta fechada. E é provavelmente a explicação mais plausível para um anúncio que, há poucas semanas, ainda parecia uma mera formalidade.