Rafael Camara não conseguiu o lugar na Haas devido à sua ligação à Ferrari, mas sim porque foi simplesmente o mais rápido no Shootout de Portimão
O diretor da equipa Haas, Ayao Komatsu, explica por que razão a equipa optou por Rafael Camara na escolha dos pilotos para 2027, em detrimento de candidatos como Leonardo Fornaroli e Ryo Hirakawa. A velocidade do brasileiro e a sua capacidade de lidar com condições variáveis nos testes com carros mais antigos de Fórmula 1 foram determinantes.
No âmbito do chamado programa TPC com o monolugar de 2025, a Haas colocou ao volante, além do atual líder do campeonato de Fórmula 2, também o atual campeão de Fórmula 2, Fornaroli, o piloto da Toyota no WEC, Hirakawa, e o piloto suplente Jack Doohan. Camara já causou uma forte impressão na sua primeira participação em Portimão.
«Ele foi o mais rápido, a resposta é muito simples», afirma Komatsu. «Foi definitivamente impressionante.»
A ligação à Ferrari, cuja academia de jovens talentos Camara integra, permitiu à Haas ter acesso ao brasileiro, mas não teve qualquer papel na decisão em si. Para Komatsu, o que contou foi apenas o desempenho na pista.
«Sempre disse que selecionamos os pilotos com base no desempenho. E, nessas avaliações, o Rafa simplesmente demonstrou uma velocidade incrível e um feeling fantástico. Esse foi o fator absolutamente determinante acima de tudo o resto.»
A colaboração com a Ferrari é, acima de tudo, uma oportunidade para conhecer talentos. Assim, em 2023, a Haas colocou Oliver Bearman pela primeira vez na primeira sessão de treinos livres no México e ficou tão impressionada com ele que se seguiram mais participações nos treinos. Em 2025, Bearman acabou por conquistar o lugar de piloto titular.
«E com o Rafa foi exatamente o mesmo. Estamos a acompanhar a sua evolução. O que ele demonstrou este ano nas qualificações, como em Mónaco e em Montreal, foi verdadeiramente impressionante», explica Komatsu. «A relação com a Ferrari deu-nos, por assim dizer, a oportunidade de ter acesso ao Rafa. E no teste da TPC em Portimão, ele foi simplesmente brilhante.”
A intuição de Camara foi decisiva
Komatsu considera que Camara ainda tem potencial de desenvolvimento no que diz respeito à compreensão da corrida e à gestão dos pneus. No entanto, estes aspetos podem ser melhorados em conjunto. O caso é diferente no que diz respeito à velocidade natural e à sensação com o carro.
«É claro que todas as decisões que se tomam envolvem certos riscos. Mas para mim foi claro: queríamos alguém que trouxesse essa velocidade natural e essa sensação, porque isso não se pode ensinar a ninguém», afirma o chefe de equipa da Haas.
Foi precisamente nos testes que Camara demonstrou essas qualidades: «A sensação que ele tem ficou bem evidente no teste em Portimão, porque as condições da pista estavam em constante mudança: temperatura da pista, condições de vento. Além disso, ainda tivemos um problema com vibrações nos pneus», relata Komatsu.
«Ele lidou com todas essas flutuações e dificuldades que se lhe depararam de forma extremamente boa, com muita calma e profissionalismo. No geral, foi, portanto, uma decisão clara para nós.»
Segundo Komatsu, ainda não está decidido se Camara irá participar numa sessão de treinos livres antes do final da época.
A Haas pretende aprender com a evolução de Bearman
Na preparação para a sua carreira na Fórmula 1, Camara deverá também beneficiar das experiências que a Haas adquiriu com Bearman. No entanto, ainda não existe um programa definido: ao contrário do que aconteceu com Bearman, a quem a equipa já teve oportunidade de observar em várias sessões de treinos antes de lhe atribuir o lugar de piloto titular, a Haas ainda não conhece Camara tão bem.
«É uma situação diferente da do Ollie, a quem tivemos acesso ao longo de todo o ano em várias sessões de FT1. Ainda não conhecemos o Rafa tão bem como conhecíamos o Ollie antes da sua primeira época completa», explica Komatsu. «É emocionante, mas temos simplesmente de ver quem temos diante de nós.»
Em primeiro lugar, o objetivo é compreender a personalidade e a forma de trabalhar de Camara: o que o ajuda, a que reage particularmente bem e em que aspetos precisa de apoio? Komatsu espera, por isso, um processo de aprendizagem para ambas as partes.
«Mas retiramos uma enorme confiança e lições da forma como trabalhámos com o Ollie durante a sua época de estreia e este ano, para desenvolvermos em conjunto o seu talento e a sua consistência», afirma.
As experiências anteriores devem, portanto, ser incorporadas no trabalho com Camara. No entanto, Komatsu não considera sensato aplicar diretamente o programa de Bearman: «Vamos incorporar toda a experiência que adquirimos recentemente com o Ollie no trabalho com o Rafa. Mas, acima de tudo, temos de compreender o Rafael Camara como indivíduo. É verdade que ele também é um estreante, mas os dois têm personalidades diferentes.»