O FC Liverpool poderá ter de passar meses sem Wataru Endo. O antigo capitão do VfB foi retirado do campo numa maca durante o jogo fora de casa em Sunderland.
O FC Liverpool já teve de utilizar vários jogadores na posição de lateral direito nesta temporada. Por necessidade, o treinador Arne Slot escolheu Wataru Endo para o jogo fora de casa em Sunderland na última quarta-feira.
No entanto, ele não conseguiu terminar a partida contra os Black Cats, que os Reds venceram por 1 a 0. Após uma boa hora de jogo, quando o defesa-central Virgil van Dijk acabara de marcar o golo da vitória, Endo sofreu uma lesão durante uma jogada defensiva e ficou contorcido de dor no relvado.
Rapidamente ficou claro que o japonês não poderia continuar. O ex-capitão do VfB Stuttgart foi retirado do gramado em lágrimas numa maca. Joe Gomez, que havia voltado a treinar apenas dois dias antes após uma pausa por lesão, teve que entrar em campo de forma inesperada.
A situação para o lateral direito do Liverpool parece amaldiçoada. Mas Endo foi ainda mais afetado. O que inicialmente era apenas uma suposição foi confirmado pelo seu treinador na sexta-feira. Na conferência de imprensa antes do jogo da FA Cup em casa contra o rival Brighton & Hove Albion no sábado à noite, Slot relatou uma «lesão grave no pé».
A primeira participação como titular termina da pior maneira possível
Ainda não é possível definir com exatidão a gravidade da lesão. No entanto, Slot explicou: «Ainda temos de realizar alguns exames, mas é claro e óbvio que ele ficará fora por um longo período.»
O jogador, que disputou 72 partidas pela seleção japonesa, transferiu-se do Stuttgart para o Liverpool no verão de 2023, mas nunca assumiu o papel importante que se esperava dele em Anfield Road. Também nesta temporada, o incansável meio-campista é apenas um jogador suplente dos Reds, o que é comprovado pelas 11 partidas em que ficou no banco na Premier League.
Sete das suas oito participações na liga foram como suplente. A única vez que foi titular terminou da pior maneira possível. Até a sua participação no Mundial no verão, onde o Japão enfrentará a Holanda, a Tunísia e um adversário ainda desconhecido na fase de grupos, está agora em dúvida. Endo foi frequentemente capitão do Japão nos últimos anos.