Enquanto Nico Hülkenberg soma pontos com dedicação, o seu colega de equipa na Sauber, Gabriel Bortoleto, continua à procura dos seus primeiros pontos – O brasileiro revela o que pode estar a acontecer
O piloto da Sauber, Gabriel Bortoleto, continua em busca do seu primeiro ponto no Campeonato Mundial de Fórmula 1, enquanto Nico Hülkenberg brilhou recentemente com o quinto lugar na Espanha e o oitavo no Canadá. Qual é a razão para isso? «Acho que ele tira mais do carro do que se poderia esperar», admite Bortoleto.
«Considero-o um excelente piloto e admiro muito o que faz», elogia o brasileiro, que considera «impressionante» o desempenho do seu colega de equipa da Sauber. «E também estou feliz porque temos um ritmo muito semelhante na qualificação e também na corrida.»
«Só que ele consegue aproveitar todas as oportunidades», explica Bortoleto, referindo-se ao facto de ainda não ter conseguido os primeiros pontos. «Estou convencido de que isso tem muito a ver com a experiência. Vê-se a corrida de uma forma diferente, que eu ainda não consigo.»
«E acho que ele faz isso muito bem», elogia o estreante na Fórmula 1. «É por isso que aprendo com ele e espero poder dar os mesmos passos que ele em breve. Assim, poderei começar a conquistar pontos para a equipa.»
Bortoleto admite: «Oportunidades não aproveitadas»
O facto de ainda não ter conseguido o primeiro resultado no top 10 nesta temporada não se deve apenas ao desempenho do brasileiro, mas principalmente a uma estratégia infeliz ou azar nas corridas. «Também acho que a nossa temporada tem sido muito boa até agora», diz Bortoleto, que está tudo menos insatisfeito.
«Infelizmente, em termos de resultados nas corridas, não funcionou muito bem. Sempre acontece alguma coisa e não conseguimos aproveitar as oportunidades. Sabemos que, nesta temporada, ainda não tivemos um carro com o qual pudéssemos somar pontos de forma consistente.»
Mas «talvez isso mude agora», espera o piloto da Sauber. «Perdemos as poucas oportunidades em que era possível marcar pontos por várias razões. Às vezes foi culpa minha, outras vezes foram circunstâncias alheias.»
Melhor qualificação como base para marcar pontos
«Acho que isso acontece com todos os pilotos em algum momento», diz Bortoleto. «Mesmo assim, é claro que é frustrante não conseguir pontos. Porque eu realmente quero começar a marcar pontos e, assim, retribuir à equipa pelo seu trabalho árduo.»
Para isso, ele teria primeiro que se classificar entre os doze melhores, acredita o piloto de 20 anos. O piloto da Sauber conseguiu isso em Barcelona, mas na corrida a estratégia não funcionou a seu favor, impedindo-o de avançar.
E mais recentemente, no Canadá? Enquanto o piloto da Haas, Esteban Ocon, terminou em nono lugar com uma estratégia semelhante, Bortoleto ficou novamente em 14.º lugar. «Acho que Ocon escolheu uma estratégia muito semelhante, provavelmente até a mesma», reflete o piloto da Sauber. «Ele conseguiu marcar pontos. Tenho de analisar isso.»
O Canadá foi «simplesmente uma corrida difícil»
O ponto crucial: enquanto Ocon, que assim como Bortoleto começou a corrida com pneus duros, chegou até a volta 56, a Sauber trocou os pneus já na volta 49. «Então eles obviamente tinham mais ritmo», acredita ele. «Porque eu não poderia ficar mais tempo na pista do que fiquei.»
«Eu tinha carros mais rápidos atrás de mim. Colapinto pressionou bastante», admitiu Bortoleto. «Acho que mais uma ou duas voltas e eu não conseguiria mantê-lo atrás de mim. Foi simplesmente uma corrida difícil. Foi muito difícil avançar.»
No entanto, o piloto da Sauber não desiste. «Não quero pensar muito nesta corrida agora. É claro que é decepcionante ficar novamente sem pontos», admite Bortoleto. «Mas vamos ver o que conseguimos na próxima corrida.»