Franco Colapinto partilha uma história sobre Flavio Briatore, a quem os pequenos sucessos não satisfazem: Será que a Alpine ficará ainda mais forte em 2027 com a Gucci?
Após uma época de 2025 extremamente difícil, a Alpine volta este ano a lutar pelo título de «Best of the Rest» — ou seja, por liderar o meio-campo da Fórmula 1, atrás das quatro equipas de topo. No entanto, as ambições da equipa de Enstone vão muito além disso, o que se aplica especialmente a Flavio Briatore, o carismático consultor-chefe que lidera efetivamente a equipa.
Como é sabido, o italiano, agora com 76 anos, pode ser implacável tanto nas suas decisões como na sua comunicação — uma experiência que Franco Colapinto já vivenciou em primeira mão várias vezes. No entanto, o piloto argentino acredita que a abordagem de Briatore é necessária para, em última análise, colmatar a diferença em relação à liderança.
«Acredito no seu processo. É preciso compreendê-lo. Mas penso que, para ter sucesso na Fórmula 1 e atingir o objetivo que qualquer equipa do meio da tabela tem — nomeadamente, alcançar a Ferrari, a Red Bull, a Mercedes e a McLaren —, é preciso alguém como o Flavio.»
Segundo Colapinto, o exemplo mais revelador ocorreu após o Grande Prémio do Canadá, em Montreal. A Alpine conseguiu pontuar com ambos os carros no Circuito Gilles Villeneuve, o que, tendo em conta a distância em relação às quatro equipas de topo, seria normalmente considerado um sucesso. Briatore, porém, viu as coisas de outra forma.
«No Canadá, terminámos em sexto e oitavo lugares, o que foram pontos fantásticos para a equipa. Mas, após a corrida, o Flavio não ficou nada satisfeito e continuou a pressionar a equipa. Ele era quase a pessoa mais insatisfeita de toda a equipa»,
«A razão para isso foi a distância a que ficámos atrás da Ferrari, em comparação com Miami. Ele queria perceber a causa disso. Todos estavam muito contentes com os pontos, mas ele limitou-se a dizer: ‘Não, não, quero mais. Não gosto da posição em que estamos e a Racing Bulls também está demasiado perto de nós. Estão mais próximos do que em Miami, então por que é que isto acontece? Quero respostas e quero que melhoremos ainda mais.’”
Colapinto: A Alpine precisa do estilo de Briatore
O estilo de liderança de Briatore pode parecer duro, mas, segundo Colapinto, é exatamente isso que é necessário na Fórmula 1 para chegar ao topo — especialmente para uma equipa como a Alpine, que precisa de recuperar terreno.
«Exercer essa pressão sobre a equipa, mesmo quando as coisas estão a correr bem, é a sua maneira de liderar a equipa. E, na minha opinião pessoal, é uma forma de ter sucesso na F1 e de alcançar as equipas de topo», afirmou o argentino.
«O Flavio é um verdadeiro animal de competição. Só regressou à Fórmula 1 para vencer, e isso é algo que aprecio muito, porque sou exatamente assim.»
Isso significa que os progressos da Alpine este ano ainda não são suficientes para que haja satisfação na equipa. Sim, depois da temporada catastrófica de 2025, a primeira metade deste ano foi, sem dúvida, um passo em frente, mas ainda não estamos ao nível exigido.
«Estou muito orgulhoso dos passos que demos, mas somos todos extremamente ambiciosos e não nos contentamos em ficar apenas no topo do meio-campo. É verdade que os avanços este ano foram enormes, mas aspiramos sempre a mais», afirmou Colapinto.
Será que o acordo com a Gucci pode ajudar a Alpine a dar o próximo passo?
Isto aplica-se não só na vertente desportiva, mas também na vertente comercial. A Gucci entrará na próxima época como patrocinador principal da equipa e, segundo Colapinto, a influência de Briatore também se reflete neste desenvolvimento.
O jovem de 23 anos encara o anúncio da Gucci sob duas perspetivas. Em primeiro lugar, vê-o como uma confirmação de que a Alpine voltará a estar em ascensão após 2025. Uma marca de renome como a Gucci não se associaria a uma equipa que estivesse irremediavelmente a ficar para trás. Para Colapinto, o acordo é, portanto, uma prova de confiança — pelo menos, existe a crença no potencial do projeto.
Em segundo lugar, Colapinto acredita que a parceria ajudará a Alpine a concretizar as ambições para o próximo passo. O acordo proporciona à equipa uma maior flexibilidade financeira, o que também é importante no que diz respeito à empresa-mãe, a Renault. Afinal, se os encargos financeiros mais pesados puderem ser distribuídos por mais ombros, isso torna o panorama financeiro global consideravelmente mais atraente.
Embora o próprio Colapinto ainda não tenha um contrato para 2027, acredita que o acordo com a Gucci poderá, mesmo assim, marcar o início do próximo passo para a «Equipa Enstone» — um passo do qual gostaria muito de fazer parte.
«Neste momento, estão a acontecer muitas coisas boas, novas parcerias e muita atividade à nossa volta. O acordo com a Gucci é uma dessas coisas e um marco importante. Por isso: sim, penso que isso demonstra que o rumo que estamos a seguir agora é o correto.»