Depois de um defeito e de um deslize nos treinos, Mick Schumacher também está fora de combate na qualificação: Q1 fora e partida da corrida na linha 11
Felix Rosenqvist (Shank Honda) vai começar a 51ª edição do Grande Prémio de Long Beach no domingo como pole-sitter, enquanto Mick Schumacher (Rahal Honda) vai enfrentar a quinta corrida de IndyCar da temporada de 2026 a partir da 21ª posição da grelha. Na qualificação de sábado, Schumacher terminou diretamente no segmento Q1. Isto acrescentou mais um capítulo de frustração a um fim de semana que tem sido uma completa confusão até agora.
Na sexta-feira, Schumacher foi impedido de completar uma única volta devido a um defeito técnico no sistema de acionamento. No sábado de manhã, deslizou para a barreira de pneus.
Este foi o primeiro acidente de sempre para o estreante alemão da IndyCar no seu quinto fim de semana de corrida. Mas ambos os incidentes juntos fizeram com que a preparação de Schumacher para a qualificação no circuito de rua, que era novo para ele, fosse tudo menos fácil.
Schumacher só conduziu os pneus macios (“Reds”) pela primeira vez na qualificação. Por isso, não foi uma grande surpresa que ele não tenha passado do P11 no seu grupo (Grupo 1) no segmento de duas partes da Q1 e, assim, não tenha conseguido passar para a Q2, composta por doze pilotos.
Schumacher vai começar a corrida de domingo a partir da penúltima linha da grelha (linha 11). Os seus companheiros de equipa Graham Rahal e Louis Foster qualificaram-se para a quinta e nona filas da grelha, respetivamente.
Felix Rosenqvist na pole em mais um novo formato de Q3
Felix Rosenqvist (Shank Honda) saiu da qualificação em Long Beach como pole-sitter. No mais uma vez reformulado segmento Q3 (testes de tempo individuais, em que o tempo para a única volta Q3 é agora escolhido após o segmento Q2), Rosenqvist decidiu partir em terceiro. David Malukas (Penske-Chevrolet), que tinha sido o mais rápido no segmento Q2, tinha o direito de preferência. Decidiu partir em primeiro lugar.
Na Q3 de seis homens (“Fast Six”), foi Rosenqvist que venceu Patricio “Pato” O’Ward (McLaren-Chevrolet) no contrarrelógio individual com um tempo de 1:07.463 minutos. O mexicano ficou em último no segmento Q3, de acordo com a sua escolha, mas não conseguiu igualar o tempo de Rosenqvist. Esta é a primeira pole de Rosenqvist em exatamente dois anos (Long Beach 2024).
O tetracampeão e atual campeão da Fórmula Indy Alex Palou (Ganassi-Honda) e o atual líder do campeonato e vencedor de Long Beach no ano passado Kyle Kirkwood (Andretti Honda) largarão da segunda fila no domingo, seguidos por David Malukas e Scott Dixon (Ganassi-Honda) na terceira fila.
Para Dixon, o seis vezes campeão da IndyCar, não foi apenas a sua primeira participação na Q3 nesta temporada. Ele também chegou ao segmento Q2 pela primeira vez nesta temporada. Will Power (Andretti Honda) e Scott McLaughlin (Penske-Chevrolet) foram os dois pilotos que não passaram para a Q3 desta vez. Power foi ultrapassado por Dixon nos segundos finais da Q2.
O segmento Q1 foi o fim da linha não só para Mick Schumacher, mas surpreendentemente também para Josef Newgarden (Penske-Chevrolet) e Marcus Ericsson (Andretti Honda), entre outros.
A distância da corrida em Long Beach está fixada em 90 voltas. A corrida começará às 23:57 CEST na noite de domingo, convertida para o horário da Europa Central.