Numa corrida marcada pela tática, Taylor Barnard e Maximilian Günther lutam no trânsito – por isso, a DS Penske não consegue posições de destaque
A equipa franco-americana mostrou o seu lado competitivo na segunda corrida de Fórmula E em Jeddah (Arábia Saudita). Taylor Barnard e Maximilian Günther mantiveram um ritmo sólido ao longo do dia, mas o resultado final – apenas um ponto – deixa uma impressão ambígua.
No calor sufocante deste sábado de fevereiro no Mar Vermelho, a ação começou com o terceiro treino livre do fim de semana, que durou 40 minutos. Em condições exigentes, os dois DS E-TENSE FE25 permaneceram no top 10.
Eles confirmaram assim a forma promissora do dia anterior. Os dados recolhidos na configuração de 300 kW — o modo utilizado nos grupos de qualificação — foram particularmente encorajadores. Barnard conseguiu mesmo o segundo melhor tempo geral nesta configuração. Duas horas mais tarde, com as temperaturas ainda elevadas, os dois pilotos da DS Penske encontraram-se no mesmo grupo de qualificação, desta vez logo no início da sessão.
As condições eram diferentes das do dia anterior: a pista tinha mudado menos e o efeito da «pista verde» era significativamente menor devido ao formato curto de dez minutos. Günther saiu-se melhor neste exercício delicado.
Com o segundo tempo mais rápido do seu grupo, ele chegou à fase de duelos, onde enfrentou o atual campeão mundial Oliver Rowland. Embora tenha sido derrotado pelo piloto da Nissan, Günther garantiu o sexto lugar na grelha de partida. «Rowland foi mais rápido, mas foi uma boa volta. O carro é rápido e estou com boas sensações», explicou o piloto alemão. Barnard, por sua vez, teve de se contentar com o 17.º lugar na grelha de partida e com a perspetiva de uma recuperação.
Uma corrida sem Pit Boost, mas com muita estratégia
A corrida foi bem diferente da do dia anterior. Sem Pit Boost, nesta segunda volta tudo dependia da gestão de energia e do uso ideal do Attack Mode. A distância também foi reduzida em uma volta pela direção da corrida. Um sinal claro para um ritmo acelerado.
Após um início tranquilo, Günther optou por uma abordagem cautelosa e permaneceu intencionalmente no meio do pelotão para economizar energia. Barnard aperfeiçoou continuamente a sua estratégia durante a corrida, em conjunto com o seu engenheiro de corrida.
Na frente, a liderança mudou várias vezes, enquanto o pelotão agia de forma mais controlada. Os primeiros modos de ataque foram ativados por volta da décima volta.
Os pilotos da DS Penske ativaram os seus boosts simultaneamente, de forma deliberada, para avançarem juntos na segunda metade da corrida. Apesar da potência adicional e da tração às quatro rodas temporariamente disponível, o tráfego e as disputas acirradas pelas posições impediram, inicialmente, um avanço significativo. Barnard conseguiu, ainda assim, chegar ao top 10, enquanto Günther ficou, inicialmente, fora da zona de pontuação.
A oito voltas do final, ambos adiaram a ativação do segundo modo de ataque até ao último momento, para tirar o máximo partido no final da corrida. Esta estratégia compensou para Barnard.
Ele lutou de forma impressionante desde a 17.ª posição na grelha de partida até ao 10.º lugar, conquistando assim um ponto merecido.
Günther ficou de fora do top 10 por pouco e cruzou a linha de chegada em 11.º lugar, logo atrás do seu companheiro de equipa. A próxima corrida do Campeonato Mundial de Fórmula E será no dia 21 de março, no Circuito de Jarama, perto de Madrid (Espanha).