Flavio Briatore está convencido de que Franco Colapinto fará um bom trabalho em 2026 – Trabalhámos especialmente numa fraqueza durante o inverno
Teoricamente, Franco Colapinto entrará na sua terceira temporada de Fórmula 1 em 2026. Mas como ele só pilotou pela Williams na fase final da temporada de 2024 e também perdeu as seis primeiras corridas de 2025 pela Alpine, 2026 será a primeira temporada em que ele estará presente desde o início.
O próprio argentino explica que, consequentemente, esta será a primeira vez que terá uma preparação completa durante o inverno, incluindo testes antes de uma nova temporada de Fórmula 1. A esperança é grande de que isso se reflita nos resultados.
Em 2025, Jack Doohan ainda estava na Alpine nas seis primeiras corridas, só depois é que Colapinto teve a sua oportunidade. Nas suas 18 participações até ao final da temporada, ele não conquistou nenhum ponto, mas mesmo assim conseguiu um novo contrato para 2026.
Muitos fãs não compreenderam esta decisão, depois de a Alpine ter demonstrado muito menos paciência com Doohan. Mas Flavio Briatore explica que as expectativas externas em relação a Colapinto em 2025 podem ter sido demasiado altas. Afinal, o argentino mostrou boas abordagens. «Passámos muito tempo com ele neste inverno, porque o problema de Franco estava principalmente na qualificação. Na corrida, ele era tão rápido quanto Pierre [Gasly]», enfatiza Briatore. E, de facto, há números que corroboram as declarações do italiano. Assim, o colega de equipa Pierre Gasly terminou sempre à frente de Colapinto na qualificação nas últimas seis corridas da temporada de 2025. Mas, nas corridas, Colapinto ficou à frente duas vezes no mesmo período e, com uma exceção, nunca terminou a mais de quatro segundos atrás de Gasly.
Por isso, no inverno, passou-se «muito tempo no simulador» para trabalhar essa fraqueza, segundo Briatore. E na fábrica, Colapinto trabalha «muito bem», salienta ele, explicando que o jovem de 22 anos está agora «muito mais maduro» do que no início.
Colapinto hoje «não é mais como a criança que tínhamos no ano passado», enfatiza Briatore, que explica que a exigência para um piloto é sempre «que ele faça o seu trabalho da melhor maneira possível». Resta saber se Colapinto cumprirá essa exigência em 2026.