O ex-campeão mundial Jacques Villeneuve considera que a Red Bull está num caminho perigoso: a equipa «perdeu o brilho» e «ainda não atingiu o fundo do poço»
Jacques Villeneuve, campeão mundial de Fórmula 1 em 1997, expressou críticas contundentes à situação atual da Red Bull. O canadiano está convencido de que a equipa de Milton Keynes «perdeu o brilho» depois de «se ter livrado de todos aqueles que fizeram desta equipa o que ela é hoje».
No programa da Sky Sports F1, o piloto de 55 anos falou, após o Grande Prémio de Barcelona-Catalunha, sobre a evolução da equipa e as especulações contínuas sobre uma possível saída de Max Verstappen, que é repetidamente associado à Mercedes.
«Bem, têm de encontrar uma forma de o manter lá, porque, neste momento, ele é a única coisa que ainda está bem na equipa — tirando o motor», afirma Villeneuve. «Porque, como descobrimos, o motor é muito bom, pelo menos a parte do motor de combustão interna (ICE).»
«Nos últimos dois ou três anos, tornou-se um ambiente muito político. Parece que há tanta discórdia interna sobre quem assume a liderança, quem faz isto ou aquilo, e todos foram afastados. É muito difícil vislumbrar um futuro promissor na Red Bull. É realmente estranho.»
Jacques Villeneuve: a Red Bull «perdeu o seu brilho»
«Eles aproveitaram a onda de sucesso», reflete o canadiano ao recordar os títulos mundiais conquistados com Sebastian Vettel e Max Verstappen. Mas «neste momento, estão em declínio e ainda não atingiram o fundo do poço. Por isso, é uma situação difícil.»
Para Villeneuve, a perceção pública da equipa mudou radicalmente. «A equipa perdeu o seu brilho», afirma convencido. «Já ninguém fala da Red Bull como a “equipa louca, divertida e rápida que encontra sempre uma solução”. Não, já nem sequer fazem parte dessa equação. Já não falamos deles.»
«Só falamos disto: “É difícil para o Max, mas graças a Deus que ele está lá, porque ainda consegue levar este carro ao limite.” É essa a narrativa neste momento. Não é a equipa, mas sim o Max.» Da equipa outrora vitoriosa, resta agora muito pouco.
Nos últimos anos, a Red Bull teve de lidar com inúmeras saídas de figuras proeminentes, entre as quais Christian Horner, Jonathan Wheatley, Helmut Marko e Adrian Newey. «É, portanto, um terreno difícil, mas eles livraram-se de todos aqueles que fizeram desta equipa o que ela é hoje», afirma Villeneuve.
Na Red Bull, «de certa forma, está tudo destruído»
«É uma loucura, porque até o Max só chegou quando a equipa já estava formada», recorda o campeão mundial de 1997. «Ele foi a última peça do quebra-cabeças da equipa, mas agora é o último soldado que resta. E isso torna tudo muito difícil, porque ele não consegue carregar a equipa sozinho.»
«Ele não é um projetista de carros. É muito bom a aperfeiçoar um carro e a dizer o que é necessário, mas, mesmo assim, precisa de ter pessoas à sua volta. Mas, como se vê, até o Helmut Marko foi marginalizado e, agora, parece que o programa de juniores… já ninguém fala disso.»
«Portanto, de certa forma, tudo foi destruído e tem de ser reconstruído», afirma Villeneuve. Apesar das suas críticas, continua a ver oportunidades para o futuro da equipa: «Vai ser reconstruída. Para isso, temos de esperar até que todos os aspetos políticos estejam esclarecidos.»