Com uma vitória tranquila por 3 a 1 sobre o Crystal Palace, o Chelsea garantiu temporariamente a quarta posição. O destaque foi o brasileiro Estevao, que além de marcar um gol, também participou de outro.
Os três primeiros colocados da Premier League já estão distantes, então o Chelsea queria, com uma vitória sobre o Crystal Palace, pelo menos consolidar a quarta e última vaga na Liga dos Campeões. No início, os Blues tiveram sorte, pois Mateta não soube aproveitar um grave erro de Badiashile — o atacante falhou no mano a mano com Sanchez (8′).
Em seguida, o CFC investiu mais no ataque e criou oportunidades com remates de Fernandez (14′) e Caicedo (17′). Após pouco mais de meia hora, os visitantes aproveitaram um passe catastrófico do jovem Canvot, do Palace, que involuntariamente lançou Estevao. O extremo direito não foi travado por Mitchell e também não deu chances a Henderson – 1 a 0 para o Chelsea (34′).
Os donos da casa não conseguiram criar mais nada no restante do primeiro tempo, enquanto Estevao chutou para fora de perto (44′). Após o reinício, porém, o brasileiro iniciou o segundo gol dos visitantes. Com um belo passe por cima da defesa, o ala lançou João Pedro, que cruzou na frente do gol e marcou o 2 a 0 (50′).
Fernandez fecha o placar com um gol de pênalti
O Chelsea entrou em uma onda ofensiva lenta, mas segura, contra a qual os donos da casa pouco puderam fazer. Mais uma vez, João Pedro teve a próxima oportunidade após um passe do seu parceiro Estevao. O defesa do Palace, Canvot, estava no caminho, mas bloqueou o remate com a mão (59′). Um caso para o VAR, que, após uma longa análise, decidiu marcar penálti. O árbitro não mostrou o cartão vermelho, pois a defesa da bola foi involuntária. Apenas cinco minutos depois, Fernandez finalmente cobrou e marcou com segurança o 3 a 0 (64′). A frustração tomou conta da equipa de Glasner, que culminou na expulsão de Wharton. Apenas cinco minutos após receber o seu primeiro cartão amarelo, ele derrubou Caicedo de forma rude e recebeu o cartão vermelho aos 72 minutos. Depois disso, os anfitriões perderam a coragem, enquanto o Chelsea estava satisfeito. Johnson voltou a dar sinal de vida pelo Palace com um remate que passou rente ao poste esquerdo (76′). Mesmo assim, os adeptos do Selhurst Park puderam comemorar novamente depois que o ex-jogador do Bayern de Munique Richards cabeceou para o gol uma bola que havia recebido de Riad (88′).
Depois disso, nada mais aconteceu e, assim, o Chelsea ultrapassou o Liverpool e subiu para o 4.º lugar. O Palace, por sua vez, não conseguiu vencer novamente e, após oito jogos sem vitórias na liga, caiu para o 15.º lugar, o que não deve agradar ao treinador Glasner, após os desentendimentos entre ele e os dirigentes do clube terem vindo a público.
O Crystal Palace continua no próximo domingo (15h) em Nottingham Forrest. O Chelsea já tem um compromisso na Liga dos Campeões na quarta-feira (21h) contra o SSC Napoli.