As fraquezas da Red Bull nos lancis continuam – Verstappen fala abertamente sobre as consequências, Mekies acredita numa solução
Max Verstappen poderá competir no Grande Prémio do Mónaco com um Red Bull novamente modificado. O holandês tem vindo a debater-se com as fraquezas do RB22 em lombas e no contacto com os lancis. No entanto, o diretor da equipa Red Bull, Laurent Mekies, mostra-se confiante de que os problemas poderão ser resolvidos ainda esta temporada.
Durante o Grande Prémio do Canadá, Verstappen voltou a falar sobre as dificuldades em passar pelos kerbs. Embora a Red Bull já tivesse feito alterações no ano passado para melhorar o comportamento do carro nos kerbs, o problema persiste.
Os kerbs continuam a ser o ponto fraco da Red Bull
«Em relação aos solavancos, não é assim tão mau, mas com os kerbs é muito difícil», explica Verstappen à Motorsport.com em Montreal. «Isso tem a ver com a filosofia do nosso carro neste momento, com a forma como se constrói um carro que seja rápido. É claro que tentamos conciliar melhor as duas coisas, mas, neste momento, não conseguimos encontrar um compromisso. Por isso, continua a ser um pouco difícil para nós.»
Segundo Verstappen, a gravidade do problema ficou particularmente evidente na qualificação em Montreal. Depois de ter atacado os lancis na última chicane, o efeito fez-se sentir imediatamente. Em seguida, o holandês brincou: «Quando isso aconteceu, pensei apenas: Oh sim, isto vai ser fantástico. Acho que vou ter de encomendar umas costas novas.»
Será que o problema ainda pode ser resolvido em 2026?
A Red Bull continua a partir do princípio de que conseguirá controlar as dificuldades ao longo da temporada. Com a transição da era do efeito solo para os novos carros, equipados a partir de 2026 com fundos mais planos, menor downforce aerodinâmico e menor influência do túnel de Venturi, os problemas tornaram-se, de facto, mais visíveis. No entanto, em princípio, a equipa já luta contra os problemas mencionados há vários anos, apesar de as regras técnicas relevantes quase não terem mudado.
Verstappen mostra-se surpreendido por os problemas com ondulações no asfalto e lancis terem permanecido tão persistentes. «Se soubéssemos exatamente qual é a causa, já a teríamos resolvido, e é precisamente nisso que estamos a trabalhar agora», afirma.
Quando questionado sobre se a Red Bull conseguiria resolver os problemas até ao final deste ano ou se se tratava de uma questão estrutural que só seria totalmente resolvida em 2027, Mekies respondeu com confiança: «Não há razão para que isso não possa ser resolvido até 2026.»
Solução não à custa do desempenho
No entanto, Mekies salientou também que os engenheiros têm de fazer malabarismos difíceis. A Red Bull não quer eliminar os problemas a qualquer custo, mas sim manter, ao mesmo tempo, um pacote global competitivo para todos os tipos de pista.
«É possível resolver o problema de uma forma que não só elimine estes problemas, mas que torne o carro, no seu conjunto, mais lento», explica o francês. «Temos de encontrar uma solução que resolva estes problemas, mas que, ao mesmo tempo, melhore o carro. Para mim, esse é o desafio. Por isso, vai demorar algum tempo.»
No entanto, Mekies mantém-se otimista quanto ao facto de a Red Bull vir a registar progressos ao longo da temporada. Segundo ele, a equipa já identificou e resolveu vários problemas fundamentais do carro.