Enquanto a curva de desempenho de Kimi Antonelli aponta para cima, o especialista Jolyon Palmer observou que George Russell tem vindo a piorar cada vez mais ultimamente
Após três vitórias consecutivas em Grandes Prémios, o piloto da Mercedes Kimi Antonelli lidera o Campeonato Mundial de Fórmula 1 com uma vantagem de 20 pontos sobre o seu companheiro de equipa na Mercedes, George Russell. Antes da próxima corrida no Canadá, o britânico encontra-se agora sob pressão.
O especialista Jolyon Palmer observou que o desempenho de Russell este ano tem piorado «a cada fim de semana». «Em Melbourne, ele foi soberbo; na China, teve azar; no Japão, teve dificuldades; e em Miami, não apareceu», afirmou Palmer na sua coluna para o F1.com.
De facto, Russell venceu a primeira corrida da temporada na Austrália, ficou em segundo lugar na China e, no Japão e em Miami, ficou de fora do pódio. No caso de Antonelli, porém, é exatamente o contrário, segundo Palmer. O adolescente está, de facto, a melhorar cada vez mais.
«Nunca vi o Kimi tão bem [como em Miami]», afirma o antigo piloto de Fórmula 1 e explica: «As suas vitórias na China e no Japão foram convincentes, mas não particularmente espetaculares. Na China, ele tinha de longe o carro mais rápido e o seu companheiro de equipa teve dificuldades.»
«No Japão, foi sem dúvida o mais rápido, mas recebeu apoio adicional do Safety Car durante a corrida», recorda ele. Em Miami, por outro lado, teve «o seu companheiro de equipa sob controlo como nunca antes», elogia Palmer.
«O George teve dificuldade em aproximar-se dele, mesmo que fosse apenas por algumas décimas de segundo», afirma o especialista, que salienta: «Agora, o seu companheiro de equipa atingiu um novo nível de desempenho e ele depara-se gradualmente com as mesmas questões e preocupações que o seu compatriota Lando Norris enfrentou há doze meses.»
Por que é que Russell precisa de um «novo começo»
Na McLaren, o cenário foi semelhante em 2025, quando Norris venceu a primeira corrida da temporada na Austrália, mas nos meses seguintes Oscar Piastri ultrapassou-o e distanciou-se no Campeonato do Mundo. Só após a pausa de verão é que a situação se inverteu e Norris acabou por se sagrar campeão do mundo.
«O George precisa de um novo começo», explica Palmer, «e da próxima vez terá a oportunidade perfeita para isso». Pois enquanto Miami é, segundo o próprio Russell, um circuito que nunca lhe foi particularmente favorável, o britânico é considerado um verdadeiro «especialista do Canadá».
Em 2024 e 2025, ele conquistou a pole position em Montreal e, no ano passado, chegou mesmo a vencer o Grande Prémio. «Parece que o Canadá já será um fim de semana decisivo nesta temporada de 2026», explica Palmer.
«Antonelli encontra-se numa forma que quase ninguém poderia ter previsto em fevereiro. Se ele voltar a vencer num circuito onde Russell brilhou nos últimos anos, isso seria uma afirmação ainda mais clara do que o seu desempenho em Miami», salienta ele.
A pressão recai, portanto, claramente sobre Russell na próxima corrida.