Depois da derrota na final do Mundial, tudo parecia ter chegado ao fim para Lionel Messi. No entanto, agora faz parte da convocatória da Argentina para o jogo contra o Benim. A procura por bilhetes para o jogo de despedida do capitão foi imensa — e esgotou rapidamente.
Lionel Messi levou a Argentina ao título do Mundial em 2022; em 2026, só foi travado com a Argentina na final contra a Espanha (0-1 na prorrogação). No final de agosto, o jogador, agora com 39 anos, anunciou oficialmente a sua retirada da seleção nacional, após uma reflexão profunda, numa declaração emocionante.
Mas ainda não é o fim definitivo. Isso porque Messi foi surpreendentemente convocado para a convocatória da Argentina para o jogo amigável contra o Benim: Será o jogo de despedida do capitão; também serão homenageados Giovani Lo Celso e Rodrigo de Paul, colega de Messi no Inter de Miami.
«Para assistir ao último tango do melhor jogador do mundo» (palavras do presidente da federação, Claudio Tapia), a 6 de outubro, no estádio do River Plate, clube recordista de títulos, em Buenos Aires, os bilhetes esgotaram rapidamente. Em menos de duas horas, os bilhetes estavam esgotados. «Agotado» era o que se lia no site Deportick.com, através do qual decorreu a venda de bilhetes para o jogo amigável contra o Benim.
A Federação Argentina de Futebol poderia certamente ter vendido muito mais bilhetes para a despedida de «La Pulga» no Estádio Monumental, com capacidade para mais de 80 000 espectadores, na capital argentina. A procura foi enorme. Segundo o jornal La Nación, a venda através do portal de bilhetes implicou tempos de espera superiores a uma hora — e, mesmo assim, por vezes, foi em vão. Os preços dos bilhetes para a última exibição do oito vezes Melhor Jogador do Mundo com a camisola argentina variaram entre o equivalente a 52 e 277 euros.
Para Messi, esta será a 208.ª e última partida pela sua seleção nacional, pela qual marcou um total de 125 golos — ambos recordes na história do futebol argentino.