Em janeiro de 2026, o Orlando Magic disputará pela primeira vez um jogo da temporada regular em solo alemão, em Berlim. Isso não se deve apenas ao facto de o Magic ter três jogadores alemães no plantel, mas também faz parte de uma estratégia de longo prazo.
Em 15 de janeiro de 2026, será feita história na Alemanha. Pela primeira vez, um jogo da temporada regular da NBA será disputado em solo alemão, quando o Orlando Magic receber o Memphis Grizzlies em Berlim. Rumores sobre isso já circulavam há um ano e, no fim das contas, é apenas um passo lógico.
Por um lado, três alemães jogam pelo Magic: os irmãos Wagner e Tristan da Silva. Por outro lado, o Magic adquiriu direitos exclusivos de comercialização para a Alemanha. Desde 2019, as equipas da NBA podem comercializar-se no estrangeiro, e o Magic escolheu, entre outros, a Alemanha.
«Muitas equipas queriam entrar imediatamente na China, porque é um mercado enorme. Mas não vimos nenhuma ligação», explica o diretor de vendas Michael Forde em entrevista ao basketball-world.news. «Não temos jogadores chineses, não temos uma comunidade e também não há voos diretos. Então, fizemos um estudo e vimos onde estamos entre as cinco melhores equipas em termos de marketing. Eram Porto Rico, Brasil e Alemanha.»
Orlando Magic: a nova equipa da Alemanha?
Os estudos foram realizados numa altura em que Orlando acabara de contratar Moritz Wagner, que estava desempregado na altura, e, poucos meses depois, também recrutou o seu irmão Franz com a oitava escolha no draft. Desde então, a franquia tem tentado estabelecer-se na Alemanha. Existe uma presença nas redes sociais em alemão, em dezembro passado foi organizada uma festa para assistir aos jogos em Munique e, em julho, alguns funcionários do Magic, juntamente com o ex-jogador Ryan Anderson, fizeram uma digressão pela Alemanha para realizar alguns treinos para crianças.
Tudo isso é coordenado pela empresa de Markus Höfl, que já foi consultor de Franz Beckenbauer e agora tem Dennis Schröder entre os seus clientes. Além disso, foi anunciada uma parceria com a Deutsche Telekom e outro evento foi realizado em Munique, com a presença do próprio Franz Wagner. «Somos a equipa mais vista no League Pass na Alemanha, tendo ultrapassado os Dallas Mavericks. Além disso, nenhuma camisola vende mais do que a de Franz Wagner», afirma Forde sobre os primeiros sucessos na Alemanha.
Atualmente, está a funcionar, naturalmente devido aos três jogadores alemães. Mas e se (hipoteticamente) Franz Wagner for transferido? «Esperamos que os adeptos alemães conheçam o Orlando Magic por causa do Franz e continuem a ser adeptos do Magic. Começas com o teu jogador favorito, mas depois apaixonas-te pela equipa», afirma Forde com convicção.
Da Silva une dois mundos
Hedo Türkoglu, que vestiu a camisola do Magic entre 2010 e 2014, é um exemplo disso. Segundo Forde, a Turquia ainda é um dos maiores mercados para o Magic no estrangeiro, assim como Montenegro, graças a Nikola Vucevic.
Da Silva combina até o melhor dos dois mundos como alemão-brasileiro, mas, segundo Forde, o ala foi escolhido por motivos puramente desportivos. O facto de o jogador de 24 anos ser relevante para dois mercados importantes para o Magic é, no entanto, um efeito colateral positivo.
Isso é importante para Orlando, pois o mercado local não é particularmente entusiasta pelo desporto e depende muito do turismo. Por isso, o Magic gostaria de jogar com mais frequência nos fins de semana, no horário nobre europeu, mas não tem como fazer isso. A NBA dita o calendário e, devido às muitas viagens das equipas, é difícil marcar jogos para começar mais cedo.
O jogo em Berlim deve ter um impacto maior, gerando ainda mais interesse na Alemanha. E não precisa ser a última apresentação do Magic. Em 2028, haverá outro jogo na Uber Arena, na Ostbahnhof, possivelmente com a participação do Orlando Magic.